「奉天承運，皇帝詔曰」，聖旨前要為什麼一定要加這八個字？

名不正，則言不順。「奉天承運」，是皇帝政權合法性的來源，新的政治社會制度存在的根據。有了「奉天承運」這塊金字招牌，行使「皇帝詔曰」這種權威則名正言順，正大光明。

王者受命於天，《書經》中便有此種思想，孟子也討論過，說得最透徹的當屬西漢大儒董仲舒。畢竟，漢朝以前的帝王，都從祖先繼承王位，而漢高祖劉邦先生，卻是特別的一個，他陛下從布衣平民到君臨天下的華麗逆襲，王朝的合法性一直是個懸而未決的問題。直到董仲舒著《春秋繁露》，發展出一整套政治哲學和歷史哲學，這個問題才得以解決。董仲舒理論同時又對君王的權威作出了某些限制：既然君王受命於天，毫無疑問，必須尊奉天。尊奉天，則必須時刻觀察天的喜怒哀樂，按天的意旨行事。這個理論得到了後世帝王的普遍認同。所以，「奉天」是陛下們居家旅行、上網聊天以及治國理政之必備良藥。

再談「承運」。古人用金、木、水、火、土「五行」（又稱「五德」）的相生相剋來解釋宇宙的構成、變化，並發展出一種歷史哲學，即朝代的更替也要遵循「五德」的生克順序。比如黃帝得土德，取代黃帝的夏朝則是木德，承夏之商朝則為金德，而取代商朝的周朝則為火德。秦始皇以為自己得水德。關於漢朝是啥德，當時頗有爭論。一派認為漢承秦，當然是土德。另一派認為暴秦就不應算一個朝代，漢應承周得水德。後來，漢武帝親自御手拍板：漢得土德。不管怎樣，帝王們都認為朕必須有「德」。「奉天承運」中的「承運」，所「承」的，便是「五德」轉移之「運」。皇帝輪流做，今年到我家。明朝認為自得火德，到了清朝，自然就是水德了也。

既然皇帝必須而且已經「奉天承運」，把它加在聖旨前，是很有必要的。

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