科學家們找到了乳腺癌難以根治的原因

根據周二發表的一項研究，科學家已經發現了乳腺癌細胞會潛伏在身體其他部位，在幾年後才會重新出現但是卻是致命的。

將人類細胞進行老鼠活體實驗，研究人員發現，使用藥物或基因控制機制能夠使癌細胞失效，從而削弱了癌細胞的擴散能力。

這項研究報告在《自然通訊》雜誌上發表，該發現為乳腺癌治療的發展提供了一個有希望的目標。

大約90%的乳腺癌死亡發生在疾病轉移到其他器官或身體部位的過程。

科學家們一直在努力研究癌症細胞是如何保持隱藏狀態的——有時長達數十年，確切地說，是什麼觸發了他們的覺醒。

「我們的研究結果表明，乳腺癌細胞可以通過一種被稱為自噬的細胞過程，在較長時間內不被發現，在病人體內存活，」研究報告的合著者、馬里蘭州貝塞斯達國家癌症研究所(NCI)的研究員肯特·亨特說。

自噬發生在任何細胞健康或癌症-重組內部組件，因為生存在壓力和營養不良的環境中，這使得細胞可以部分關閉，進入類似冬眠的狀態。

這一發現有助於解釋為什麼目前的治療方法常常不能根除術後和化療後仍然存在的乳腺癌細胞。

「許多傳統的抗癌藥物都是針對分化細胞的，」亨特說。

「然而，休眠細胞並不活躍，也不經常分裂，因此被認為對這些類型的藥物有抗藥性。」

他們藏在身體其他部位的事實也有助於細胞逃脫局部治療，如放射。

在一項實驗中，由亨特的同事勞拉·維拉-拉米雷斯領導的研究人員將休眠的乳腺癌細胞注入老鼠體內。

一半的動物被給予一種抑制自噬的藥物，而另一些則接受安慰劑或「假」藥物。

在第二個實驗中，他們改變了一個控制自噬的基因。

研究結論稱，這兩種方法都「顯著」降低了癌細胞的存活，並限制了癌細胞的擴散。

如果不藉助自噬，癌細胞就會積累有毒物質並損害其線粒體，即細胞的能量產生單位。

亨特說，通往可行治療的道路將會很長。必須進行臨床試驗，以確定治療是否適用於人類患者。

他還說，目前還不清楚這些發現是否適用於其他類型的癌症。（Slowly_Fish 208625）

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