科學家散步時偶然發現古生物化石 距今3300萬年形狀像星星

據澳大利亞ABC新聞網報道，在西澳大利亞埃克斯茅斯，來自西澳大學、劍橋大學、英國南極考察隊和維多利亞博物館的科學家們沿著一條小溪的河床散步時，偶然發現了數百個海百合化石，這次的發現改寫了該物種的歷史。

海百合是棘皮動物家族的成員，它們通過軀幹錨定在海底，並具有葉狀觸手。它們是海洋中最重要的，也是最常見的生物之一，過去的歷史發現認為海百合在6600萬年前就已經從南半球的淺海中滅絕。然而從埃克斯茅斯獲得的古代海洋化石記錄顯示，在3300萬年前，海百合依然存在於淺海中。這將與古生物學家目前的南半球海洋生物進化理論不符。

在河床上發現的這些化石是在恐龍滅絕之後形成的，這些海百合的化石碎片看起來像一顆顆完美的小星星，漂亮極了。該研究已經被發表在Communications Biology上。

西澳大學研究員Aaron Hunter博士說道：「我們發現這些海百合化石的時候真的感到非常驚訝，南半球海洋的進化歷史比我們之前想像的要複雜的多，我們對於接下來在西澳大利亞找到更多的化石，感到非常期待。」

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