乾隆皇帝為什麼如此珍視「十八公」？

松，因能夠忍耐嚴寒、高勁孤絕等自然屬性受到歷代文士追捧，被賦予豐富的文化含義，成為人生磨礪的精神榜樣，南朝江淹自喻「松性」，李白勸友人「願君學長松，慎勿做桃李」……在歷代帝王心中，松的重要位置亦是無可取代的。近日，北京的松美術館舉辦了展覽：「明月松間照——中國古代繪畫中的『松』」，46件以松為主題的宋、元、明、清繪畫中，好幾幅都與帝王相關，其中有一幅還是清高宗乾隆皇帝御筆，機趣巧設頗耐玩味。

清乾隆《書畫合璧四友》之「貞干」局部

乾隆皇帝的書法頗多，書畫合璧的作品卻並不多見，此套《書畫合璧四友》冊頁中畫了松、竹、梅、蘭，各配以四個唐宋書法大家的名帖臨摹。乍看之下，這個水墨勾勒皴擦的松樹局部平淡無奇，書法也是典型的乾隆風格。這帝王筆下的松和文人所繪有何不同呢？此松樹左上方的「貞榦」是為何意？右邊又為什麼偏偏抄寫顏真卿的《鹿脯帖》呢？

「貞榦」是個非常古老的辭彙，甲骨文中的「貞」是由占卜手杖和鼎組成，造字本義是卜問神靈，「榦」的本義指的是戰旗的旗杆，簡化字為「干」。《易·乾》解釋「貞干」為「貞者，事之干也」。貞，也同楨，楨幹指古人築牆所用木柱，豎在兩端的叫楨，豎在兩旁的叫干，比喻支柱和骨幹。貞乾和楨幹後來都被用作比喻社稷之重臣，帝王之良輔。漢代匡衡說「上朝廷者，天下之楨幹也」，東漢王充云：「夫三公鼎足之臣，王者之貞干也」，魯迅在《墳·文化偏至論》也說：「唯有剛毅不撓，雖遇外物而弗為移，始足作社會楨幹。」

隋唐孔穎達解釋「貞干」時說：「言天能以中正之氣，成就萬物，使物皆得幹濟。」孔子認為「受命於地，為松柏獨正也，在冬夏青青；受命於天，唯堯舜也獨正也，在萬物之首，幸能正生，以正眾生。」可見這貞干、松柏、良臣和帝王都是先賢心中天地間最具「正氣」的存在，所以古人選用松用來建廟堂，良臣神位也能入太廟與賢主明君一起供後人祭拜。乾隆常常用「貞干」比喻松和大臣。他的《種松戲題》詩中就有「育材自合求貞干」，《詠明庄烈帝》中又有「大廈之傾一木支，是惟貞干君臣合」。可見在乾隆眼裡，「貞干」就是國之棟樑的代名詞，不僅指松、指大臣，有時還指君王本人。北宋王安石在《字說》中講：「松為百木之長，猶公也，故字從公」，百木之長，一如人之公卿，不僅是身份尊貴，還要有大公無私的崇高精神與中正之氣。

此株松與書法間隔處，有「眾花勝處松千尺」和「洗盡塵氛爽氣來」兩方鈐印，是什麼能讓乾隆皇帝有如此輕鬆愉悅的感受呢？《書畫合璧四友》作於乾隆二十二年夏日，就在剛剛過去的那個冬天，大清西邊疆土一度大亂，大部分朝臣並不贊同出兵鎮壓，唯有少部分人支持乾隆兩次出兵，奮勇拼殺，徹底平定了困擾清朝多年的準噶爾叛亂。兩方鈐印描述的可能就是乾隆皇帝看到功臣歸來時的心情，他後來還嘉獎烏雅·兆惠為一等武毅伯，嘉許富察·傅恆為「社稷臣」。經過長達半年的南巡、體察民情和邊疆戰況的變化，以千古一帝自期的乾隆皇帝對作為朝廷貞乾的國之良臣倍加珍視。《大雅·皇矣》有「帝省其山……松柏斯兌」之句，記錄了太王皇帝觀省山上的松柏排布為兌卦的樣子。兌，是《周易》中唯一一個代表喜悅的卦象，將松排布成兌卦的目的就是君臣同秉剛健之德，外抱柔和之姿，上下相合，團結一致。《周易》分析兌卦的卜辭就是「亨，利貞」，與前述「貞干」又有關聯，可見這松亦有喜悅之意。

喜悅之外亦有沉重，乾隆在此松的右側抄寫的《鹿脯帖》是唐代重臣顏真卿的一封書信，時任刑部尚書的顏真卿因為妻子正在病中，需鹿肉佐葯，只得向好友求助，他不僅清廉耿直還剛正忠貞，因遭人妒忌被派鎮壓叛亂，後被反賊縊殺，成為唐肅宗朝的巨大損失和恥辱。北宋大臣蘇軾被貶後也曾哀嘆「坐看十八公，俯仰灰燼殘」，這「十八公」就是松字的拆字，是松的又一別稱。良臣被帝王錯待罪罰是國之損失，乾隆抄寫此帖的目的也正是以史鑒今、警示自己要珍視善待朝中的貞干之臣。

完成此《書畫合璧四友》的第二年，乾隆還創作了《詠五大夫松》一律，這首詩刻在現今泰山五松亭西盤路北側石壁上。「五大夫松」的典故由來已久，《史記》載，秦始皇二十八年封禪泰山，風雨暴至避於樹下，因此樹護駕有功賜封官職，所以松也被稱為爵松。一種說法認為《禮記》中記載大夫這個官位應有五人，所以應是五株松樹，另一種則按秦官爵封等級，「五大夫」應為第五等級大夫的一株松樹，乾隆詩中「五老鬚眉宛笑迎」採納的是前一種符合周禮的說法。此詩最後一句「記取一枝偏稱意，他年為掛月輪明」，一輪明月是圓滿之意，一枝稱意的松正指重臣，社稷安康，聖明統治的理想抱負都是要建立在國有良臣的基礎之上。乾隆也學秦始皇，還在北京欽賜了其它松樹為「遮蔭侯」「探海侯」和「白袍將軍」等官名，足可見他珍視大臣的用心。

此畫完成的33年後，乾隆八十壽誕，大臣彭元瑞和紀曉嵐合作萬松嶺行宮的楹聯「八十君王處處十八公道旁介壽九重天子年年重九塞上稱觴」正是對乾隆用賢的褒獎和肯定。清史專家蕭一山評價說「乾隆之盛，斯亦用人之效已……故人才濟濟，得佐明堂，而後乃有政治之可言」。《石渠寶笈》中對另一套四友冊頁（現存台北故宮）評價為「寄意遙深求賢渴，為覓肱股任馳驅」，也點明了乾隆種松、畫松、詠松的意圖。

觀賞以松為主題的繪畫，只看筆墨表面的變化或者樹形的好看與否，難免流於膚淺，僅將古人筆下的松視作「幾暇清興」的墨戲之作，也容易忽略更深層次的思考。只有反覆揣摩典故，圖史互證，才能儘可能地還原畫者的真實用意。除了「貞干」，此冊頁中的「介節」「蕊珠」和「仙佩」也都與求賢用賢有關。深意一經解讀，我們對那個常被批評為「胡亂題詞」和「缺乏品位」的乾隆皇帝的印象是否能有所改觀呢？

文| 杜汭

本文刊載於20180518《北京青年報》B8版

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