悲劇怎樣凈化心靈呢？

悲劇的作用是引發憐憫與恐懼的心理，然後將我們內心的情感加以凈化，這個凈是乾淨的凈，把內心洗乾淨。悲劇人物，我們對他表示憐憫，為什麼？因為這個人很無辜，居然碰到這樣的事情；同時也覺得恐懼，為什麼？因為我們也是人，同樣的命運也可能發生在我們身上。這就是憐憫與恐懼。

比如說你欣賞希臘悲劇，看到《伊底帕斯王》（Oedipus the King），我們都知道他做了古代所能想像最可怕的事，殺了父親，娶了母親。所有的人在看的時候一定都希望不要發生這種事。俄狄浦斯王其實本身完全不知道命運的安排啊，從這一方面看他是無辜的，但他做的事情確實是天理不容，人情也不容。

所以你看完之後就會覺得什麼？一方面憐憫同情他，好像如果你不同情他，你就有共謀傷害他的嫌疑了；另一方面是恐懼，因為命運的手無所不在，隨時可能伸過來對付你，而你還不知道自己遭遇到什麼事情。

所以你在欣賞悲劇的過程裡面產生憐憫與恐懼的心理，然後讓你的情緒像徹底洗了澡一樣，完全變乾淨了。你和別人有矛盾，鄰居家的門口多放一雙鞋，你都要去吵，誰的垃圾沒有丟，你都要去鬧。看完悲劇你就想到說：「我們都是人，都有一樣的命運，我們何必計較這些小事情呢？」我們與別人長期相處，久而久之就忘記了人與人之間原始的親密關係，而只是在計較一些瑣碎的事情。所以悲劇對於古代希臘人，在心理上有這麼大的作用。

在這裡我們再分析一下，詩、歷史和哲學三者的差異。

先說歷史。歷史是把特殊的事件當作特殊的事件來說明，比如說亞歷山大大帝什麼時候打了仗，打仗勝了還是敗了，歷史就是談這些具體、個別的事件。

那什麼叫做詩？什麼叫藝術呢？藝術所談的比歷史要更為真實。怎麼說？它的對象是事物與事物之間的內在的本質，它不去強調個別事件的敘述，它強調的是某種類型的表現——有這種性格的人，就可能或必然會說什麼或做什麼事。它不是要記錄已經發生的事，而是要強調類型，讓你看到類型之後，就知道將來發展的趨勢，它的層次顯然比歷史更為抽象。哲學是純粹描寫普遍性、追求共相的一種學問。

在亞里士多德著作裡面提到一個詞，現在還在用，叫做「詩的正義」。什麼叫「詩的正義」呢？詩代表你創作的作品，像戲劇小說都算。你看一本小說，看到最後發現有了結局了，善惡有報應了，這個時候你就會覺得心平氣和。

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