新研究或發現治癒慢性乙肝病毒感染新策略

來自卡羅林斯卡醫學院和漢諾威醫學院的科學家近期發表了兩項研究，分別對免疫系統在藥物治療終止後是如何通過免疫應答並幫助清除乙型肝炎病毒感染的機制提供了見解。這些新的研究發現為未來量身定製的治療策略提供了框架，相關研究結果發表在「傳染病雜誌（Journal of Infectious Diseases ）」和「肝臟病學雜誌（Journal of Hepatology）」上。

據最新的統計數據表明，全球慢性乙肝病毒感染者約有3億，其不僅可以導致慢性乙型肝炎，甚至感染該病毒的患者還會發生肝硬化和肝癌的風險。

核苷/核苷酸類似物（NAs）是目前治療慢性乙型肝炎最常用的藥物，但這種治療只能抑制病毒，很少能實現徹底根除感染。因此，對於大多數患者而言，這些藥物需要終生治療。

一些患者的免疫系統獲得恢復

正因目前的藥物治療還遠未能滿足醫療需求，因此，科學家們在不懈努力的評估新的治療策略以達到消除乙肝病毒。其中一個涉及對已經接受治療數年的患者進行結構化的NA治療終止。20-30％的慢性乙型肝炎患者的免疫系統可以從已經消失的慢性感染中重新激活，並在治療停止後病毒開始複製時獲得有效對抗病毒的能力。

在一項臨床試驗中，15名慢性乙型肝炎患者接受了結構化治療戒斷。在之前、期間和之後，密切監測患者並不斷採集生物樣品用於隨後的流式細胞術分析。研究重點是免疫系統中有能力識別和消除病毒感染的肝細胞的部分。

「NA治療的中斷顯著提高了免疫細胞殺死HBV感染細胞的能力，而且這種激活也與患者的功能治癒相關。對於獲得清除病毒感染的患者，我們還發現免疫系統相對而言並沒有耗竭，針對病毒的免疫特異性細胞還在體內擴增了，」卡羅林斯卡醫學院博士生 Christine Zimmer 說到。

仍需要進一步的研究

儘管這類臨床試驗的患者招募極具挑戰性，但研究結果仍需要在更大的研究中加以論證。

「有關這些研究有幾個問題仍然有待回答，例如確定在NA中斷後實現慢乙肝功能治癒所需的免疫系統的確切組成部分，以及確定將從停止NA治療獲益的患者，」該研究的主要作者之一、卡羅林斯卡醫學院醫學系副教授 NiklasBj?rkstr?m 說到。

文獻原文

More information: Christine L Zimmer et al. Increased NK Cell Function After Cessation of Long-Term Nucleos(t)ide Analogue Treatment in Chronic Hepatitis B Is Associated With Liver Damage and HBsAg Loss, The Journal of Infectious Diseases (2018). DOI: 10.1093/infdis/jiy097

Hepatitis B virus-specific T cell responses after stopping nucleos(t)ide analogue therapy in HBeAg negative chronic hepatitis B. Journal of Hepatology, online 11 May, 2018, DOI: 10.1016/j.jhep.2018.05.004

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