20世紀初的Air Jordan
在這篇文章的開頭，首先要向我的讀者們說聲對不起。因為個人的原因，我最近的更新很不規律，看到掉粉不是很嚴重，心裡尤其覺得不好意思。好了不多說了，後面我會儘力補上。
記得之前我寫過一篇有關小眾復古帆布鞋PF Flyers的文章，在那裡面提到了這個牌子和Converse的競爭歷史。今天的這篇，我們就來談談Converse綿延一個多世紀的品牌故事。
壹
和很多與橡膠相關的品牌相似，Converse的故事也要從固特異發明硫化橡膠說起。1844年，固特異在美國獲得了他硫化橡膠工藝，也使得橡膠成為了一種穩定的工業原料，各種基於橡膠的應用行業開始蓬勃發展。
Converse 「No-Skid」
Converse的品牌創始人Marquis Mills Converse也是他們中的一員。1908年，在擔任多年橡膠雨鞋廠的經理之後，他創立了自己的品牌Converse，開始生產橡膠鞋底的日常穿著用鞋。
品牌創立之初，Marquis就敏銳地意識到了專業運動行業的機遇。相比傳統皮革鞋底，硫化橡膠在防滑上的碾壓性優勢完美適配了專業運動領域的需求，經過進一步設計鞋底花紋，Converse向市場推出了下圖這款名為「No-Skid」（意為「不滑」）的專業運動鞋。在當時，這雙鞋有皮革和帆布的不同版本，不過顏色基本都是下圖這樣不起眼的顏色。
初代「No-Skid」
在那時，運動鞋只是Converse的一個部門。不過很快地，到了1915年的時候，運動鞋就成為了Converse的主攻方向，品牌開始轉型為專業運動器材提供者。為了配合這一轉型，他們在1920年的時候將上面這個主力鞋款重新命名為「All-Star」，以表明對產品的信心，以及在專業運動員中的市場佔比。
Converse All-Star
就在產品更名的同一年，一名曾經的高中籃球運動員Chuck Taylor來到Converse總部尋找工作，不過他的面試是從喋喋不休的抱怨開始的。他說了不少Converse籃球鞋在穿著過程中發現的缺陷，不過他也根據經驗提出了改進建議。
如果Taylor就這樣被面試官趕走，那也就不會有以後Converse的輝煌。抱怨了一通的Taylor忽然發現他變成了Converse的銷售和品牌大使，專門負責推銷Converse根據他的意見修改後的All-Star籃球鞋。
準備1936年奧運會的籃球隊員
而他提出的這些修改意見，到今天還是Converse帆布鞋的經典元素，包括腳踝內側的圓形皮牌，最早也是Taylor為了加強帆布鞋對腳踝的支撐而提出的。
感覺到自己受到重視的Chuck Taylor開始像打了雞血一樣地工作，他開著車跑遍整個美國，來推銷以他自己名字命名的改良款運動鞋。不得不說，這個二流的籃球運動員卻是個天才的銷售，因此，在1936年籃球第一次進入奧運會的時候，美國籃球隊全員穿上了Converse All-Star上場比賽。
然後，二戰來了，和其他專門運動品牌一樣，Converse也在二戰中進行了從運動品到日常生活的轉化。軍隊中的年輕人穿著Converse的帆布運動鞋進行日常訓練，從而拓展了帆布運動鞋的使用場景。
穿著All-Star的貓王
在二戰即將結束的時候，Converse向市場推出了他們後來成為經典的黑白配色All-Star，也在NBA成立之初就成為了聯盟的指定鞋款。在這一時期，為了更好滿足細分人群需求，Converse還推出了低幫版本。
到了上世紀60年代末，為了更好迎合專業運動員的要求，Converse推出了另一個名為「One Star」的產品線，產品線的顯著標志就是側面醒目的五角星。相比之前的鞋款，這個產品線顯著改善了支撐性，並且加入了緩震能力更強的鞋墊。
同樣，One Star也推出了低幫版本，不過這一款式並沒有能夠達到Converse的預定效果，他們遇到了麻煩。
Converse One Star
這一時期恰逢專業運動領域科技大爆炸。一眾諸如Nike、Adidas、Reebok等後起之秀攜著點滿了科技點的創新款式擊敗了曾經輝煌無比的行業霸主，憑藉「耐克交罰款支持喬丹」等等經典營銷案例，一舉將Converse拉下了神壇。
於是，Converse從曾經佔據超過80%運動鞋市場份額的不可企及的市場地位，陷入了銷量滑坡，最後幾乎完全退出了運動領域，成為了一種帶有反叛意味的文化符號，越來越多地出現在樂手和演員的身上。
穿著Converse帆布鞋的饒舌歌手
最終，到了2001年的時候，Converse無可避免地陷入了破產困境，並且被他們最大的競爭對手所收購。收購之後，Nike將Converse的生產線轉移至亞洲，雖然很好控制了成本，但也帶來了一定的質量下降。不過這時Converse已經基本徹底變成了潮流款，意思就是人們也不在乎。
貳
被Nike收購後，Converse的日子似乎並沒有好過多少。2016年的時候，Converse向市場推出了二代All Star，而這一被Converse寄予厚望的鞋款並沒有達到想像中的效果，消費者並沒有因為增加了軟木鞋墊而為增加的售價買單，Converse在出現復甦的跡象後又一次出現了下滑，並因此導致Converse的CEO下台。
被寄予厚望的二代
而且這一段時間，Converse還開始不務正業地打官司。他們在美國提起訴訟，要求認定腳尖的橡膠蓋、前腳掌側面保護條等一系列外觀特徵為Converse所獨有，並進行商標保護。2016年，國際貿易委員會認定Converse申請無效，相關特徵不作為商標進行保護。
於是，曾經的競爭對手們就一邊開心地賣著鞋，一邊慢悠悠地看Converse繼續上訴了。
偷著笑的競品
叄
最後拿出點篇幅，還是盤點一下Converse的經典鞋款吧。首先不用多說，自然是Chuck Taylor All-Star。
一代All-Star
上面這雙不是新出的二代，是目前仍然在產的初代款。這種帶紅藍條的屬於經典配色，還原的是美國代表隊當初的配色。不過相比當年，質量就不太敢恭維了。
Chuck 70
Converse自己也十分清楚他們看家鞋款目前的問題，所以又推出了一雙名為Chuck 70的鞋款。這款比上面那個貴一半的價格，不過材質上升不少：雙層帆布鞋身，升級後的鞋帶和橡膠鞋底，這雙鞋基本還原了上世紀70年代Converse帆布鞋的水平。
具體如何選擇，就是一個見仁見智的過程了。70雖然質量更好，不過隨便穿穿的話，All-Star也未必不是一個不好的選擇。
（圖片來自網路，文字原創）
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