慢性瘙癢，越老越癢！

姑娘帶著BF第一次見家人

BF儀錶堂堂

進門瞬間

姑娘就從七大姑八大姨的眼神里

讀到了滿意

BF在七大姑八大姨的圍觀下

自信、大方、得體地與准岳父母

談（騙）理（老）想（婆）

忽然

BF坐立不安

剛開始，明明只是手有點點癢

畫風最終是這樣滴

至此，小編覺得皮膚某處已經開始有些瘙癢

大名鼎鼎的《科學》（Science）雜誌

要為那些皮膚總是莫名瘙癢的朋友

正個名

倫家只是皮膚里一種名叫

——「默克爾細胞」出了點狀況

而且這種細胞，越老時越少

還理解不了？

恭喜你，朋友，你還年輕！

咳咳，下面該談科學了！

衰老可能是皮膚髮癢的真正原因。除了記憶衰退和肌肉喪失，許多老年人都會形成過敏性皮膚，哪怕輕輕一碰都會瘙癢難忍。科學家們也不清楚是什麼導致了這種讓人備受痛苦的疾病——癢覺異化，也不知道如何治療這種疾病。

近日，研究人員在小鼠身上進的一項實驗揭示了這種疾病的反直覺機制：皮膚中感壓細胞的缺乏。雖然這一研究尚未在人類身上得到證實，但是依然提供了一種可能：通過刺激感壓細胞，年輕人和老年人的慢性皮膚瘙癢都可以得到治療。

慢性瘙癢不同於化合物引發的癢，後者起源於免疫系統對於外部物質的反應，如從毒橡樹葉中提取的油脂或蚊蟲叮咬分泌的唾液。相反，慢性瘙癢（或者叫物理瘙癢），通常是由於輕微的壓力引起的，例如針織衣物纖維的觸碰。華盛頓大學醫學院的麻醉學研究員胡宏鎮（Hongzhen Hu）稱，這種狀況很令人抓狂，如果人們持續地抓撓自己脆弱、乾燥的皮膚，可能會引起感染等嚴重的健康問題。

和人類一樣，隨著年齡的增長，老鼠也會有明顯的皮膚瘙癢現象。為了找到原因，胡宏鎮和同事用一種細如毛髮的尼龍長絲，輕拭年老、年輕小鼠脖子上的一小片肌膚。結果顯示，年輕小鼠對這種溫和碰觸的反應不大，而年老小鼠則會瘋狂地抓撓脖子。通過對比分析兩組小鼠的皮膚樣本，研究人員發現，相比於年輕小鼠，年老小鼠體內缺乏一種感壓細胞——默克爾細胞。研究人員還向《科學》雜誌介紹說，默克爾細胞越少，小鼠皮膚的慢性瘙癢問題就越顯著。

隨後，研究人員觀測了經過基因改造而缺乏默克爾細胞的年輕小鼠對尼龍纖維的反應。研究發現，他們也會激烈地抓撓皮膚，從而證實了默克爾細胞可以有效抑制皮膚髮癢。

研究人員還發現，一種名為N-氧化氯氮平的化合物可以刺激默克爾細胞的活性，從而減少小鼠抓撓皮膚的癥狀。這一結果表明，通過增加默克爾細胞的活性，人們癢覺異化的癥狀有望得到治療。

以往的研究表明，在老年人和皮膚乾燥的人身上，皮膚中的默克爾細胞數量會縮減。胡宏鎮和他的研究團隊目前正致力於分析慢性瘙癢患者的皮膚活檢結果，進而確定他們的默克爾細胞是不是也處於減損當中。約翰霍普金斯大學的神經科學家董欣中（Xinzhong Dong）教授並沒有參與這項研究，但他對這項研究給予了很高的評價：「它完美地解釋了為什麼皮膚乾燥的人或者老年人對瘙癢更敏感。」

馬里蘭州貝塞斯達市的美國國立口腔與顱面研究所的神經科學家馬克?胡恩（Mark Hoon）則強調說，「慢性瘙癢的信號最初來源於哪裡仍然懸而未決。儘管有證據表明，默克爾細胞可以抑制皮膚髮癢，但是產生這一信號的機制還不明晰，我們需要弄清楚這一切是如何融合在一起的。」

資料來源：

Why getting old gives you itchy skin（Science）

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