益母草：利尿消腫、活血調經

益母草，唇形科，別名蓷、茺蔚、益明、益母蒿、紅花艾坤草、雲母草、小暑草等，一年或二年生草本植物，全國大部分地區均有分布。生於路旁、荒地、田埂、山坡、草地、河邊等處，以向陽處為多。

孝子求葯偷認益母草

益母草本是路邊常見的野草，夏季開花，節節拔高，低者及腰，高者可以長到兩米以上，婷婷而立，綠葉紫花，淡淡清香，十分可愛。益母草名字的來歷，多與孝道有關。一個故事說有個叫茺蔚的孩子，進山採藥給他娘治病，在古寺高僧的幫助下找到了草藥，於是益母草也稱「茺蔚 」，種籽稱做「茺蔚子」。

另一個傳說的主角是隋唐英雄程咬金，他幼年喪父，家境貧困，母親患產後瘀血疼痛積年不愈，程咬金靠賣竹耙賺錢為母治病，後來遇到一位郎中的葯十分有效，無奈程咬金銀子太少，熬了數夜編的竹耙也只剛剛夠買兩劑，於是老程同學悄悄尾隨郎中採藥，記下所采草藥的樣子和地點，過後再去采來煎藥，終於治好了老母的病，從此便稱之為 「益母草」。

女皇美容秘煉留顏方

這些傳說代代流傳，弘揚著中華民族的傳統美德，不過其實益母草的藥用超過兩千年，《神農本草經》中將其列為上品，隋唐時已應用非常廣泛，不僅用於利尿消腫、活血調經及婦科諸證，也用於美容護膚。

一代女皇武則天曾得唐太宗賜號 「武媚」，被後世稱為 「媚娘」，她天生麗質，也極精美容之術，直到70多歲高齡仍容顏不衰，傳說一個養顏秘方功不可沒——大聖皇后煉益母草留顏方，唐代醫書 《外台秘要》中記錄了這個秘方，其主葯就是益母草。製作方法是五月五日采益母草全株，不能帶土，洗凈晒乾，燒成灰，加水和成雞蛋大的糰子，再晒乾，然後用四旁開竅的黃泥小火爐，上下置炭火，小火煨一晝夜，忌猛火，藥丸燒黃便無效了，以白色細膩為佳，涼後置白瓷器中，用玉槌或鹿，研粉，絹紗篩細，連續三日，收取儲存在乾燥器皿中。用此葯慢慢洗臉洗手，長期堅持就會皮膚潔白如玉，容顏常駐。

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