簡單地改變生活方式就能夠改善大腦健康 有效應對多種大腦疾病

在過去幾十年里，人類的預期壽命發生了明顯的增加，隨著醫學研究、營養和醫療保健領域的進步，如今人們可以很輕鬆就活到80多歲，但人們預期壽命的延長也是需要花費一定代價的，隨著年齡增長，我們就很有可能患上諸如痴呆症等神經變性疾病。

儘管目前缺少有效的療法來治療這些疾病，但目前越來越多的人體試驗結果表明，我們能夠採取多種策略來改善生活方式，從而增強大腦的功能，甚至還能有效預防大腦疾病的發生。

鍛煉（Exercise）如今研究人員已經通過研究闡明了體育鍛煉對大腦健康的有益效應，尤其是有氧鍛煉，而且原來越多的證據表明，參與體育鍛煉能夠通過一種神經可塑性的機制來改善大腦的健康，而這是大腦細胞很容易對疾病或損傷做出反應的地方。

體育鍛煉能夠誘導機體一系列生物學過程的發生，從而就能夠改善負責記憶和決策制定的大腦區域的功能。尤其是，相比僅進行力量訓練（比如舉重訓練）而言，跑步或騎自行車能夠明顯增加腦源性神經營養因子（BDNF）的水平，這種特殊蛋白對於大腦細胞的生長和存活非常重要，而且大腦成像研究也發現，運動訓練能夠促進大腦海馬體變大，而且改善大腦記憶。

就好像蛋白質奶昔能幫助運動後肌肉的生長一樣，腦源性神經營養因子也能夠幫助增強並且產生腦細胞，從而就能增加大腦應對損傷和疾病的能力。

冥想（Meditation）

在過去10年里，很多科學家們開始感興趣將冥想和正念療法作為治療精神性障礙的一種治療手段，尤其是治療抑鬱症和焦慮症等。有些研究表明，長期進行冥想與大腦的生理學變化有關，比如增加腦容量並且提高大腦活性等。但冥想的程度似乎也與大腦記憶改善的程度有關，當然了，其是否能在長期範圍內抵禦腦部疾病的發生，還需要科學家們後期研究來證實。

催眠（Hypnosis）

催眠是一種古老的精神療法，其能夠作為一種輔助療法來治療疼痛和一系列焦慮性障礙，包括創傷後壓力等，最近研究結果表明，在個體催眠期間，其大腦中指導注意力和情緒控制的區域的活性會發生改變。

而一項對18名參與者進行的研究結果表明，當進行催眠療法12個月後，這種療法能明顯改善痴呆症患者的生活治療，同時患者的注意力和動力水平也會升高，但這僅僅是初期研究結果，後期研究人員還需要對更多患者進行大規模的研究來證實，似乎催眠療法在降低機體壓力和焦慮症上扮演著關鍵角色，其還能夠改善機體的注意力以及生活質量。

到底哪種策略能發揮作用呢？

科學家們研究生活方式改變對大腦健康的影響所面臨的挑戰（尤其是在較長時間範圍內）就是所有生活方式因素中在很大程度上都是重疊的，比如參與體育鍛煉常常能夠改善睡眠質量並且降低壓力，從而就能夠改善大腦的記憶和思考能力。

類似地，良好的睡眠就與較好的情緒相關，而且這也會讓人們更有動力去鍛煉，從而促進大腦記憶和思考能力，我們能夠真正確定每種生活方式對大腦健康影響的程度似乎還非常困難，比如睡眠、飲食、社交活動和體育鍛煉等。但我們都知道，很多生活方式都能被高度修飾，比如體育鍛煉、肥胖、慢性壓力和高血壓等，其都會對大腦健康產生深遠的影響，畢竟，中年時期的高血壓、肥胖及缺乏鍛煉會增加我們晚年患痴呆症的風險。

最近一項對2.1萬名65歲以上美國成年人進行的研究結果表明，美國人群中痴呆症的流行率發生了明顯的降低，即從2002年的11.6%降低到了2012年的8.8%（大約降低了25%的比例）；而痴呆症流行率的降低取決於人們教育程度的增加，以及多種風險因素得到了很好的控制，比如高血壓和高膽固醇等。

這或許就給我們帶來的一定的希望，未來我們就能在一定程度上，通過廣泛參與有益的活動來控制大腦的健康，同時還能改善心理健康、心臟健康，或者降低壓力等。現在開始「投資」改善我們大腦的健康或許還為時過早，因為通過改變很多生活方式就能夠輕鬆改善大腦健康，而在這一點上我們也能夠輕鬆做到。（生物谷Bioon.com）

參考資料：

【1】Here"s a List of The Most Hopeful Alzheimer"s Treatments Currently in The Works

【2】Can you grow new brain cells？

【3】Voluntary Exercise Induces a BDNF-Mediated Mechanism That Promotes Neuroplasticity

J Neuroohysiol doi：10.1152/jn.00152.2002

【4】Exercise training increases size of hippocampus and improves memory

PNAS doi：10.1073/pnas.1015950108

【5】The effect of meditation on brain structure： cortical thickness mapping and diffusion tensor imaging

Social Cognitive and Affective Neuroscience doi：10.1093/scan/nss056

【6】Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation

Psychosomatic Medicine doi： 10.1097/01.PSY.0000077505.67574.E3

【7】Brain Activity and Functional Connectivity Associated with Hypnosis.

Cereb Cortex doi： 10.1093/cercor/bhw220

【8】A Comparison of the Prevalence of Dementia in the United States in 2000 and 2012

JAMA Intern Med doi：10.1001/jamainternmed.2016.6807

【9】We can change our brain and its ability to cope with disease with simple lifestyle choices

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