科學家：孩子3歲以前開始學英語最好，過了7歲就晚了！

在說為什麼孩子得在這幾個時間之前學英語，

英語一般/不好的父母怎麼教孩子學英語之前，

我先問個問題——你為什麼堅持要讓孩子學英語？

是為了以後英語能拿高分？

是為了以後可以出國留學？

還是為了以後可以和外國友人無障礙交流？

或是為了可以直接閱讀英文原版書籍，獲得第一手知識啊！

......

想必大致理由都是這些。

但是你是否發現，

自己不管怎麼努力，報了多少個班，總是難以達到目標。

而面對孩子的啞巴英語，提不上去的成績。

咱們的焦慮感，真的是與日俱增！

特別是寶寶年紀小的家長，更是抓狂。

的確，每個孩子在生命的最初都是一張白紙。

所以每位家長在畫上第一筆時，總是慎之又慎。

所以，

千方百計送孩子到雙語幼兒園，但又擔心幼兒園英語老師發音不標準；

不惜重金要給孩子找一對一的外教或是專業幼兒英語培訓機構的；

還有對自己英語功底特別自信的，要在家自己教孩子學；

也有到處問哪套幼兒英語視頻較好？要給孩子看動畫片學英語的。

有趣的是，我們幾乎從來不會擔心自己的孩子學不好漢語。

這是為什麼呢？

學英語和學漢語有區別嗎？和學日語、韓語、法語德語阿拉伯語有區別嗎？

這其實就在啟示我們呀——孩子學習母語的方法是不是可以來指導學習外語呢？

01 孩子學英語的最佳時期

幼兒什麼時候開始學英語最好？

目前學術界按照開始接觸第二語言的時間，大致分為這幾個階段：

1）0-3歲：一般是從出生就開始接觸雙語，這樣孩子會有兩個母語，成為同時雙語；

2）3-7歲：第二語言不能成為母語了，但是能十分接近母語的水準，成為早期順序習得；

3）7-12歲；

4）12歲以後。

這樣分的科學依據是什麼？

兩個點。

1、突觸

大腦中有很多神經元，突觸是神經元之間的連接，而突觸是用來傳遞信息的。

人與人之間，神經元的數量是差不多的，但是突觸的數量，各有不同。

紅色部分是出生到一歲，藍色是一歲之後

嬰兒出生後，大腦高速發育，突觸不斷增長，到8個月時，大腦中大約有1000萬億個突觸。

但是，8個月其實是人一生中突觸數量的巔峰，從那之後突觸數量逐漸下降。

到10歲時只剩下一半，到12歲時，大腦基本定型。

所以，12歲以後再學習外語的人，永遠也不可能達到母語使用者的程度。

有一些學者甚至認為這個分界線應該是7歲。

突觸為什麼會減少？

科學家們研究發現，突觸的減少與幼兒受到的外界刺激有直接關係。

嬰兒出生後對周圍成人說話高度敏感，他們有能力分辨出微小的語音差異。

大約8-10個月之後，嬰兒的大腦會建立母語意識，那些不屬於母語的語音將被大腦過濾掉。

在這個過程中，對識別母語有利的突觸將茁壯成長，而那些對母語無用的突觸將被cut掉。

舉幾個例子：

日語發音中不包含對英語中r和l這兩個音的區分，

因此，未經特殊訓練的成年日本人聽不出來r和l的區別，比如river和liver在日本人聽來是同一個發音。

因為聽不出來，自然也說不出來。

為啥聽不出來，耳朵又不是裝飾品？

瑞典Lund大學的科學家給出了答案。

他們通過MRI成像技術，發現日本人聽到r和l時，大腦中只有一個區域被激活，而英國人則有兩個區域被激活。

因此，要讓日本人區分出這兩個音，唯有改變其腦迴路才能做到。

而改變腦迴路最簡單的方法是什麼？

在嬰幼兒時期給寶寶足夠的刺激。

2、這和處理語言的區域不同有關

這是來自瑞士的Basel大學的科學家們2008年開展的一項研究，其內容是不同年齡開始學外語對大腦結構的影響。

該研究用fMRI成像技術掃描了44位雙語人士的大腦，他們接觸第二語言的時間各有不同，最早的是從出生開始，最晚的是9歲。

研究顯示，越早接觸第二語言，大腦越是更多地用語言區域來處理第二語言；反之，更少地用語言區域來處理第二語言，並且會越多地用大腦的其他區域來處理。

而語言區域對於習得第二語言來說是更高效的。

這其實也是幼兒學語言和成人學語言的不同之處。

成人學語言主要靠歸納和記憶，即主要靠大腦中負責智力活動的區域；

而幼兒學語言主要靠聽聲音，即主要靠大腦中負責語言的區域。

所以，成人需要上課、背書，需要有意識地去學習語言。

但幼兒不需要上課，他們可以無意識地，自然而然地習得一門語言。

02 英語渣父母怎麼教孩子學英語？

術業有專攻。

父母並不能完全地替代老師的作用，

所以有時候，父母其實無需越俎代庖，take it easy！

父母教孩子學英語，完全可以用另一套方法。

這就是前文中說到的——來自學習漢語的啟發！

1、請不要教孩子學字母，不要學拼寫，不要學閱讀

我們常常能聽到周圍的人說，「哎呀，某某家的小孩學了x個月，現在26個字母都認識了，還會唱字母歌呢！」

其實我不是很同意這個觀點，因為能力和技能是不一樣的。

只有當孩子將英語和某個具體的事物聯繫起來了，理解了，並能說出來，這才是能力。

所以，

會唱26個字母是技能，不是能力；

會從1數到100是技能，不是能力。

而且當孩子無法將26個字母與現實世界聯繫起來的時候，

在孩子無法在生活中運用的時候，

你覺得，孩子還願意去學嗎？還能記得多少呢？

全人類母語學習都是從聽懂到會說，然後才開始讀寫的，這是一個規律。

前面一項是後面一項的基礎，如果沒有前面的基礎，那麼後面一項的學習就是空中樓閣，不可能有實質的效果。

所以說：幼兒只要學聽和說就行了，完全沒必要學單詞拼寫，更不需要學習閱讀。

2、聽和說要結合實物，而不是結合漢字

我常常看到家長教小孩英語：「香蕉英語怎麼說？蘋果呢？西瓜呢？」

小孩對答如流。

家長很是滿意，臉上泛起驕傲的光芒。

但是我要說，這種教法是錯誤的，這樣容易陷入「漢語思維」，變成中式英語。

比如，指著一個蘋果，問你它的英語怎麼說。

你的回答邏輯是不是這樣的呢：實物—蘋果—apple。

這背後的原因就是，成人學習英語是基於漢語學習的。

我們一開始學英語就是被老師逼著背單詞，「蘋果apple，香蕉banana」。

小孩和成人相比最大的優勢就是她的世界是新的，學習英語完全沒有必要受漢語的影響。

就像《百年孤獨》開頭的那段話，「人們指指點點，給每個東西命名。」

而孩子還在經歷事物命名的過程。

我教小孩的方法就是，帶她去水果店，給她指著蘋果說「Apple，This is apple」。

她看看、摸摸，甚至吃一口，然後笑著說「apple」。

她建立了Apple和蘋果這個實物的聯繫，而不是apple和蘋果這個漢語辭彙的聯繫。

如果是動物，可以用圖片卡，玩具、或者是電視中動物世界出現的畫面，這些都是素材。

總之，英語對應的是背後的那個實物本身，而不是這個實物的漢語單詞。

3、家長自己學英語

可是，英語好不是常態，英語不好才是常態啊！

很多東西我們自己都不知道英語該怎麼說，怎麼能教小孩呢？

我覺得，英語不好只能作為借口，不能作為理由。

就算你英語再不好，總有手機吧。

手機上面裝個詞典app很容易吧，看到蘋果，就拿出手機查一下，然後按下真人發音，一切搞定，還有什麼話講？

我們如果想要教好孩子的英語。

第一步，不是讓小孩自己學，或者只是跟著老師學，而是自己要開始學習。

蔬菜、水果、顏色一樣樣學習，一個個讀，小孩自然會跟著你去讀，一起提高英語能力，這是最省錢、最有效的方法，還能增進和小孩的感情。

很多家長不願意教小孩還有一個顧慮是擔心自己發音不準確。

其實我感覺口音真不是個事兒。

如果常聽英文廣播或者看英文電視，你會發現英語世界充滿了各種「口音」，就像普通話有東北味兒，北京腔一樣。

更何況，香港人、新加坡人、印度人口音也不標準，但是影響他們和英美人士進行溝通了嗎？

現在外國人都帶著口音的中文來中國了，你還在擔心自己的口音被人嘲笑？

如果說一口倫敦腔當然顯得高大上，但是操一口印度英語的人不還是能當上各個大公司的CEO。

語言最重要的功能，是溝通，只要你能明白意思，什麼語音、語法，都是浮雲。

此外，小孩說話就是不準確的，即使是漢語在開始階段發音也不準確，比如我的小孩到現在「兔子」和「肚子」發音分不清楚。

大家都沒覺得是個大問題，等她長大了就自然好了。

可是一到英語就要求張嘴就准，這是對小孩要求太高了，根本不理性。

我小孩在開始學英語的時候發音也不準確，但是隨著年齡的增長發音越來越准。

順便說一下外教的問題，外教發音當然更準確，但是外教也有一個很大的弊端：

外教不一定懂得怎麼教小孩英語，就像中國人會說但不會教漢語一樣。

還有，現在很多家長為了保證小孩說一口沒有口音的普通話，從小隻和小孩說普通話，從來不說方言，生怕小孩將來普通話有口音。

這種現象在北方尤其普遍。

但是看完這段話，你可能就會改變自己的想法了。

我看過一個台灣老師講在美國參加培訓的經歷：

她在美國教小學生漢語歌曲，小孩子們很快就能學會，但是老師們卻怎麼也唱不對。

這當然是因為大人的語言可塑性沒有小孩強啦，但是奇怪的是——

有一個老師竟然學的比其他大人快很多。

這位台灣老師一問，原來這個老師的爺爺奶奶是德國人。

童年曾經跟著他們說過一點德語，雖然後來完全忘記了，但是這種能力卻得到了鍛煉。

這一方面說明從小學習第二語言的重要性；

另一方面也說明，即使不學英語，製造方言這個第二語言環境對孩子將來學習英語也能有促進作用。

4、在生活中學，遊戲中學，而不是為學而學

相信很多送小孩去早教班學英語的家長都有一個苦惱，小孩出了學校都不講英語。

有些家長說這是因為自己都不說，所以小孩也不說了。

我覺得這只是部分原因，不是全部。

小孩不說英語有兩大原因：

一是小孩在學習中沒有感覺到樂趣；

二是學的英語脫離自己的生活。

學習英語不應該枯燥的你講我聽，應該在快樂中不知不覺的學習英語。

我在教小孩英語的時候往往會設計遊戲：

比如學習五官的時候，兩個人面對面坐下，用手指著鼻子，大人說「nose nose， ear」，然後手迅速指到耳朵上，看誰指的快。

我的小孩特別喜歡玩兒這個遊戲，很快五官就都記住了。

還有很多單詞我會用唱歌來教，隨便編個調兒，小孩跟著唱，也學得很快。

還有英語要結合她的生活，比如：我要喝水「I wanna drink water」，我的小熊「My bear」，看狗狗「Look，puppy」。

如果在教英語的時候小孩是對著實物學的，那麼下次見到這些常見的實物，遇到相同的情況，肯定會脫口而出的。

5、語言是會退化的

語言是不是一旦學會了就一勞永逸了呢？

答案是否定的。

學語言不是學自行車，一門語言長期不用就會逐漸退化。

我想大家身邊應該都有這樣的例子：

一些小朋友小時候就出國了，長大後變得基本不會說中文。

這說明語言會退化，即使是母語也不能倖免。

那麼對於幼兒習得的第二語言，退化速度只會更快。

所以，一旦開始學第二語言，就得持續下去，並經常使用。

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