忠臣被折磨，朋友送來蛇膽止痛，他卻笑著說：我自己有膽

在歷史上，有奸臣的時候，一定會有忠臣與之鬥爭。就是因為有這些正直無私，光明磊落的君子，陰暗終究會被光明所取代，正義終究得到伸張。我們的民族也是在曲折中大步前進，屹立於東方，雄姿英發。

明朝的嘉靖皇帝朱厚熜，是一位非常聰明的皇帝，他早年做了很多大事，也重振了國政。但是在晚年，嘉靖信奉道教，又非常自信，長達二十多年不上朝。雖然他以過人的能力，牢牢把控的朝廷官吏和手中的權力，但畢竟偏聽則暗，他受到了很多小人的蒙蔽。嚴嵩就是其中最著名的一個。

嚴嵩擅權國政長達20年之久，欺上瞞下，竊權謀利，大力排除異己。更為重要的是，他竟然敢貪污軍餉，肆意妄為，激化了當時的社會矛盾，鬧得民不聊生。很多正義人士，都對他非常痛恨。

嘉靖三十二年（1553年），一位兵部武選司員外郎的小官楊繼盛，齋戒沐浴三日之後，在元旦呈上了《請誅賊臣疏》彈劾嚴嵩。為什麼要這麼鄭重其事呢，因為楊繼盛在奏疏裡面曆數嚴嵩「五奸十大罪」，要求立即誅殺嚴嵩。此時嚴嵩正得寵，他知道沒有可能告倒，只是「明知必死而為之」。

其實，楊繼盛這個官職和嚴嵩相差十萬八千里，更為關鍵的是，他還是在一個月前，由嚴嵩所舉薦擔任的。

楊繼盛從小喪母，家境貧寒，是邊給人放牛邊讀書，以驚人的毅力考上的進士。很多人因為從小吃虧，一旦得志便更珍惜自己的生活和前途，而楊繼盛之所以是義士，就是將自己的一切拋諸腦後，他更多的是為朝廷、為社稷、為百姓考慮。

剛剛入朝為官時，楊繼盛就對大將軍仇鸞的馬市政策提出相反的意見，他上《請罷馬市疏》，指出仇鸞之舉有「十不可五謬」。氣得仇鸞只跳腳，指著他罵不知道蒙古人的厲害。就是聽信了仇鸞的話，楊繼盛被嘉靖貶謫到狄道擔任典史。

狄道在現今甘肅臨洮縣，經濟文化落後，作為長官，楊繼盛沒有放棄。他興辦學校，疏浚河道、開發煤礦，積極發展當地。貧寒學子沒有能力讀書，他賣掉自己的馬匹，妻子賣掉自己的嫁妝，為他們贏得改變命運的機會。

後來馬市開通後，遭到了破壞，一如楊繼盛所言，嘉靖這才發現他的先見之明，開始注意到他。此時嚴嵩與仇鸞也互相鬥爭，仇人的仇人就是朋友，於是嚴嵩決定提拔楊繼盛，讓他成為自己的助力。這樣，楊繼盛才在一年內連續四次升遷。

可是，在嚴嵩這樣的奸臣心中，哪裡會知道楊繼盛並不在意自己的私仇，他雖然和仇鸞的意見不和，更為痛恨的卻是禍國殃民的嚴嵩。所以，他冒著必死的決心上書，就是要以自己的生命喚醒嘉靖皇帝。

在嚴嵩的指使下，楊繼盛被投入大獄，不久傳出要廷杖一百四十的消息。當時的廷杖非常恐怖，很多人的生命都斷送在這刑罰之下。他的友人雖然急得團團轉，但也沒有別的辦法。王西石託人給他帶去一副蛇膽，吃了之後可以止痛，一位苗姓校尉也送來蛇膽酒。

楊繼盛對於朋友的好意，都一一接受，卻坦然對他們說不會在行刑之前服用。他笑著說：「椒山自有膽，何必蚺蛇哉！」椒山是他的自號，苗校尉又鼓勵他不要害怕，他談笑著走入部堂：「求仁得仁，豈有怕打楊椒山者！」

行刑後，他的雙腿粗腫，僵硬得沒有知覺，不能屈伸，是扶著兩個獄卒，腳不沾地又不扔進了監獄。家人為他準備的藥物，都被巡風官李天榮所截下。夜晚，楊繼盛痛醒過來，他砸碎瓷碗，用瓷片刮腐肉，等刮乾淨後，又親手將已經斷裂的筋脈截去。

旁邊為他打著燈的獄卒嚇得渾身顫抖，他卻若無其事，不吭一聲。三國時期關羽刮骨療毒，還是在醫生來操刀，而楊繼盛卻忍住百倍的劇痛，只是因為他的意志太過堅定。

在獄中，楊繼盛受了三年的折磨，卻始終不改初衷。最後，嚴嵩失去了耐心，將處斬死囚的名單最後附上楊繼盛的名字，交給皇帝裁定。嘉靖也沒有仔細看，匆匆同意，這樣一位忠臣，竟然被如此草菅人命。

他死之前，他的妻子張氏跪在官府門口，請求讓自己代丈夫死。他死之時，「風吹枷鎖滿城香，簇簇爭看員外郎」，全城父老為他送行。他死之後，他的妻子自縊身亡，寧願到另外一個世界陪伴這位英雄。楊繼盛沒有財物留給兒子，只有在獄中所寫《楊繼盛自書年譜》和一首絕命詩：

浩氣還太虛，丹心照千古。生前未了事，留與後人補。天王自聖明，製作高千古。生平未報恩，留作忠魂補。

楊繼盛雖然沒有扳倒嚴嵩，但極大的打擊了嚴嵩的囂張氣焰，也讓人看到，人間自有公理。此後前赴後繼的人為國除害，終於在他死後七年，嚴嵩倒台，他的兒子嚴世蕃被斬首。而在楊繼盛被害十二年後，明穆宗親自為他平反。正義可能遲來，但永遠不會缺席，楊繼盛被奉為萬世楷模，嚴嵩卻永遠被釘在歷史的恥辱柱上。

參考資料：《明史》、《楊繼盛自書年譜》

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