明朝末年，江南經濟繁榮，崇禎皇帝卻因拿不出銀子而亡國！

明朝末年，大明王朝看似面上光鮮，然而二百多年下來積累的體制弊病，早已積重難返，病入膏肓。一邊是人口激增、土地兼并嚴重，錢財集中於權貴巨室，一邊是腐朽的國家機器根本收不上稅，國家財政窘迫，難以維繫正常運轉。

此外又恰逢全球化進程的大航海時代，和外國交流空前密切的「晚明大變局」，可以說朱元璋和朱棣基於小農經濟設計的政治體制，已經完全跟不上「資本主義萌芽」蓬勃發展的生產力水平了。

當時的中國江南，是整個世界最富庶的地域，生產力水平達到相當的高度，出產的絲綢、瓷器、茶葉，每年從西班牙、葡萄牙、日本的相關貿易換回大量的白銀，竟能讓中國這麼一個貧銀國實現了「銀本位」制度。

可惜這些本能讓帝國得以續命的錢糧財賦，在已經徹底腐壞的明朝體制下，根本不可能收取得上來。因此整個國家一邊是西北苦難交迫，流民遍地，一邊是江南富庶昇平，鶯歌燕舞。

崇禎皇帝難道真不知道百姓無錢，整個國家的財富都在官僚巨富手中么？可是他一方面固然可以隨意罷黜甚至殺戮那些宰輔、總督、尚書等方面大員，如同殺豬宰狗，另一方面卻根本無力和整個官僚權貴集團做鬥爭，讓這些道德君子從嘴裡把錢吐出來。

官員們拜太祖皇帝朱元璋所賜，光領那點合法的微薄薪水，一家老小都根本活不了，活不好，因此不免要收各種「冰敬、炭敬」之類的潛規則灰色收入，自然就更沒有立場去嚴懲貪腐，清理自身隊伍。

而明朝商稅極低、科舉士大夫免稅的「祖制"，正好又讓官僚進士們大開收納投獻田、開設各種工場鋪子的方便之門，而真正向國庫繳納的賦稅，和他們所得巨額利潤比不過九牛一毛。

這些學富五車的官僚士大夫，筆下道德文章洋洋千言，憂國憂民溢於言表，但真讓他們去學于謙海瑞，做一個廉潔自苦的崖岸孤臣，那就誰也休提了。需知道整個大明朝二百多年，總共也才出了一個于謙，一個海瑞！

明末名將盧象升，算是那個時代僅有的知兵法、敢善戰，廉潔自守，更有一腔為國忘我熱血的進士文官，他曾在巡視九邊後，上書彙報崇禎皇帝：

【今逋餉愈多,饑寒逼體,向之拿錢借債,勉制弓矢槍刀,依然典賣矣。多兵擺列武場,金風如箭,餒而病、僵而仆者紛紛見告矣。每點一兵,有單衣者,有無絝者,有少鞋襪者,臣見之不覺潸然淚下。】

這就是大明朝的精銳兵馬、西北邊軍將士當時的生活狀況。一群平日賣兒、鬻女、典妻、乞討，或與將主為奴來維繫生存的乞丐和奴隸，指望他們保家衛國到幾時？一個連帝國核心支持武力都弄成這個樣子的王朝，竟可能長久持續下去么？

盧象升盧忠烈公此前未逢一敗，為當時大明第一名將，又身居兵部尚書和宣大總督的要職，在巨鹿之戰，卻只能以五千天雄軍去迎擊入侵關內的兩萬清軍，身披多創一戰殉國。

個中緣由，並非他將才不足，而就是因為數萬友軍就坐視他全軍覆滅而不動如山，而就是因為他麾下將士竟已經餓了整整三天肚子，無人肯供應糧餉！

盧象升巨鹿殉國

崇禎帝也曾在內憂外患之際，聽取內閣首輔薛國觀的進言，強迫他那些親戚捐資助響。

武清侯李國瑞是崇禎帝曾祖母孝定李太后的親族，擁有大片莊園田產，家資無數，因拒絕輸餉被崇禎帝逼死。皇親國戚們人人自危，便暗地和宮中嬪妃宦官相勾結，趁著五皇子生病，裝神弄鬼，假造孝定太后（九蓮菩薩）顯靈，把這個小孩子活活嚇死，甚至還放言要殺盡所有皇子。

【帝初憂國用不足，國觀請藉助，言：「在外群僚，臣等任之；在內戚畹，非獨斷不可。」因以武清侯李國瑞為言……或教國瑞匿貲勿獻，拆毀居第，陳什器通衢鬻之，示無所有。嘉定伯周奎與有連，代為請。帝怒，奪國瑞爵，國瑞悸死。有司追不已，戚畹皆自危。因皇五子病，交通宦官宮妾，倡言孝定太后已為九蓮菩薩，空中責帝薄外家，諸皇子盡當夭，降神於皇五子。】

這亦是權貴集團對皇帝的最後通牒：今日可以把黑手伸進皇宮，嚇殺皇子，難道明日便不能弒君篡位么？

崇禎帝痛失愛子，又遭恐嚇，只能生生咽下這口惡氣，讓李國瑞七歲兒子繼承武清侯位，將李家的家產盡數歸還，並殺了薛國觀這個倒霉首輔，給皇親國戚們出氣。

大明崇禎皇帝：朱由檢

【俄皇子卒，帝大恐，急封國瑞七歲兒存善為侯，盡還所納金銀，而追恨國觀，待隙而發。】

所以，哪怕是松錦大戰洪承疇部毀敗，潼關大戰孫傳庭部覆亡之後，大明王朝精銳的機動軍力固然已經全軍覆滅，但九邊重鎮尚有幾十萬缺衣少食的邊軍，然而崇禎皇帝卻根本拿不出能讓他們賣力抗敵的糧餉。

因此，李自成數萬老營東征，幾十萬明朝邊軍竟卷甲而降，幾個月就讓李自成兵鋒直指北京城下，逼得崇禎帝上吊自殺，臨終猶自痛罵：【臣皆亡國之臣！】

而當李自成在山海關戰敗後，這些原明朝降軍又迅速轉頭了滿清，成為清軍取關中、下江南、攻伐四方的馬前卒，急先鋒，並和八旗鐵騎一起，用屠刀把江南士紳權貴們積累的巨額財富盡數洗劫。

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