瑞典—芬蘭人曾經嚮往的地方
二十多年前剛來芬蘭時，芬蘭經濟正處上升期，科研經費充足。我們每年都能至少參加一次國內學術會議，一次國際會議。記得我的第一次國際會議是1998年夏天在瑞典Uppsala，和一幫芬蘭同事一起來的。
Uppsala城區不大，每天會後跟著芬蘭人四處逛逛，充分感受她們對瑞典人的羨慕。芬蘭女人和瑞典女人站在一起時，前者並不比後者矮。可是分開看，瑞典人顯得高挑好多。記得當時一位同事跟我說:"你看，我們腰長，她們腿長。我們的鼻子像只小土豆或小蔥頭，她們的則翹翹的。我們的眼珠也是藍色的，可是看上去就是沒有她們的深邃。
女人逛街，必定買買買。從平價店H&M到百貨店?hlens。也難怪，當時在奧盧要買東西，好像只能去城裡的Anttila百貨店和學生村附近的三大家並排超市，沒啥別的店兒可逛。
後來我又有兩次機會到Uppsala大學做實驗，終於可以一個人按（地）圖索驥，找到了我的最愛—林奈植物園。
讀過生物的人都知道林奈植物分類，殊不知這位大師就是Uppsala先人。
林奈植物園和其他我曾經參觀過的有明顯不同的是，它不精緻，唯美，卻種類齊全，接近生活。
各種各樣蔥類，從歐洲的熊蔥到中國的韭菜。
上周我得到個機會到GE Healthcare培訓，在Uppsala耶。
從我開始工作以來，一直是LKB，Pharmacia， Biacore， MicoCal品牌儀器的忠實用戶。這些曾經的小公司都是在此地開始發跡，最後被GE併購。前兩年，MicroCal又被GE賣給了另一個大牌Malvern。被世界級大公司如此親睞，Uppsala的中小企業就是有足夠的本錢。
快二十年了，Uppsala,瑞典，還是那麼優越嗎?
老城還在。
小巷裡的學生俱樂部還是那麼人聲鼎沸。雖然巷子里顯得這麼空空蕩蕩。
火車站對面的南海飯店還在，只不過溫良謙恭的台灣老闆換成了勤勞隨意的溫州人。東亞超市裡東北大哥頂替了越南華僑。
滿大街的Volvo和Saab不見了。取而代之的是Toyota, BMW, Skoda, Kia,等等，等等。哦，差點忘了，現在Volvo的老闆是中國富豪李書福哎。看樣子他把他的公主車都賣到中國去了。
開個玩笑。 實際情況是以前瑞典公司給眾多員工配工作車，一律Volvo。現在好多公司沒有這種待遇或規定了。Saab則專註製造利潤更高的飛機和武器了。
有意思的是，當年在大街上幾乎每位亞裔姑娘身邊都是瑞典小伙。現在可見不少亞亞，華華牽手了。
另一個令我疑惑的現象是，以前滿大街的中東人少了許多。一打聽才知，大部分搬到中東人聚集的城鎮去了。那裡70%以上居民是同鄉。他們不喜歡Uppsala。是啊，這裡一家利多超市都沒有。
我的最愛—林奈植物園幾乎沒變。多了些景觀設計，理念還是回歸本真。
這些鬱金香圍著的藤筐里居然是收集的枯樹葉。植物園內都使用自漚肥。
植物園裡當然有不少珍稀品種，但管理員們不忘向大眾推廣本地易栽植物。這裡沿牆全是在北歐易長的。從草莓到鈴蘭，一應俱全。
瑞典這個國家幾乎從未捲入世界戰爭，除了曾經拿著槍把屬於丹麥的Sk?ne地區(包括Lund,Malm?)掠為己有，還有就是和俄羅斯爭奪芬蘭。當然早些年，也是彪悍的海盜國家之一喲。
芬蘭和蘇聯打仗期間，瑞典把好多芬蘭孩子接去寄養，來表達對芬蘭的支持。但自己在二戰中似乎保持中立。一直以來在本土沒有戰爭,沒有政治運動，沒有大的自然災難，每個家庭一代代傳承，國家一點點積累，難怪國富民強。
瑞典好像從來沒有財政赤字 (不像包括芬蘭在內的歐盟國家)，但也沒見揮霍浪費。從H&M到Ikea，瑞典人把舒適和平民化的理念推廣到全世界。
有這樣的鄰居做榜樣，再加上東鄰俄羅斯有意無意創造的機會，芬蘭也做到了，已經可以和瑞典平起平坐了。我發現很多瑞典人去中國都選芬航呢，因為芬航可以穿越俄羅斯領空走幾乎直線航程。如今的芬蘭人不再嚮往瑞典，更願意安守本土，自信地生活。雖然還是腰長，穿上包臀的緊身褲後更顯突出
說實話。自從有了申根簽證和廉價機票後，每次計劃度假時我們也像芬蘭人一樣首選西班牙，義大利，法國，克羅埃西亞，等等熱門地方，幾乎快忘了曾經帶著鍋碗瓢盆，小孩尿盆，開著二手舊車，一路向西，向南自駕，穿過"虛設"的邊檢，奔向令人嚮往的瑞典，丹麥，挪威。雖然寒酸，但也其樂融融。
什麼時候，約上老友再走一趟?這次不寒酸，但也不許奢侈
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