科學家發現在毀滅恐龍的那場小行星撞擊下倖存下來的鳥類物種

據外媒BGR報道，當大約6600萬年前一顆大型小行星撞擊墨西哥的尤卡坦半島之後,其引發的災難將地球籠罩在一片黑暗中，大規模燒死植物並導致地球上約80%的物種滅絕。現在，一項關於小行星撞擊對鳥類生活產生影響的新研究表明，唯一能經受住這種考驗的鳥類實際上是地棲物種，但為什麼會出現這種情況呢？

根據《Current Biology》發表的這項研究，在小行星撞擊下倖存下來的鳥類物種的多樣性非常有限。通過研究撞擊前的鳥類化石，並與撞擊後的化石對比，研究人員確定，只有地棲鳥類才是設法熬過災難。

科學家們知道，由於當時小行星引發了巨大的火災，摧毀了大片的森林。森林砍伐非常激烈，以至於它阻止了鳥類像平常一樣築巢。在撞擊發生後的幾個世紀里，蕨類植物主宰了北美，而樹棲鳥類根本無法及時調整。另一方面，地棲鳥類更適合應對這種新景觀。

科學家們認為，在小行星撞擊之前只有少數現代鳥類祖先存在，包括雞和鴨的遠古祖先。這些原始鳥類從地面收集食物而不是通過空中，這些原始鳥類被認為能夠克服一切困難。

然而，正如《科學》雜誌指出的那樣，一些研究人員還沒有準備好接受這些戲劇性的發現。有些人認為，負責這項工作的科學家正在試圖從少量證據中得出寬泛的結論。「這是一場持續數十年的辯論，」紐約市美國自然歷史博物館的Joel Cracraft指出。「我認為它不會很快結束。」

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