【如是覺】許多人都很喜歡參加水陸法會,其中有「供上堂」和「供下堂」的佛事,請問為什麼要這麼做?有什麼特別的意義嗎?
編輯說明
現在社會信息複雜,價值觀模糊,很多當代問題找不到確切的回答,經常道聽途說,所以上海大覺文化傳播特別推出「如是覺」專欄,針對微友們所提的問題答疑解惑,並引用星雲大師的智慧語錄來領航重啟人生模式。
Q
許多人都很喜歡參加水陸法會,其中有「供上堂」和「供下堂」的佛事,請問為什麼要這麼做?有什麼特別的意義嗎?
在中國佛教里,由梁武帝啟建的「水陸法會」,全稱「法界聖凡水陸普度大齋勝會」,是儀式最隆重、功德最殊勝的法會。著重在對水陸眾生的普濟,除了施食,並有誦經持咒的法施,可令受苦眾生心開意解。
啟建一堂水陸法會,需七晝夜才能功德圓滿。分內壇、外壇等七個壇口,外壇共分大壇、諸經壇、法華壇、凈土壇、楞嚴壇、華嚴壇。總計一次水陸法會約需百位以上法師,動員人力、物力頗巨,一般寺院並不輕易啟建。
最早的水陸法會是由朝廷發起啟建,時至今日,由一般信徒共同發起,集資修設,稱為「眾姓水陸」;如果財力雄厚,發大心獨資營辦,稱為「獨姓水陸」。佛光山向以廣結善緣為原則,每次啟建水陸法會都希望以萬緣共成佛事,故稱「萬緣水陸法會」。
水陸法會不同於其他法會還有一大特色就是有「供上堂」和「供下堂」。「供上堂」是供養三寶及諸天、諸聖賢,表示今天邀請的對象都是貴賓、嘉賓、高級官員、重要人士。
「供下堂」供養的對象就比較複雜,包括各個階層的眾生,甚至不是人道的他界眾生,如鬼神道、有神通靈異的眾生,在這時候都邀請前來普同供養,乃至畜生、旁生道的貓、狗、昆蟲等都可以與它們結緣。
藉由啟建法會的因緣,禮請上至三寶、護法龍天,以及緬懷及供養過去有恩於我們的歷代先人、長輩,乃至十方陸海空界有緣的眾生光臨壇場與我們結緣,以萬種緣來共同成就一場殊勝的佛事,因此意義甚大。
如是解
佛教是一個具有大眾性格的宗教,像觀音菩薩以「普門示現」來接引眾生,普賢菩薩以「普同供養」攝化有情,凈土宗以「三根普被」的念佛法門來度脫行人,禪宗以「普請出坡」的作務方式來反璞歸真……,處事能「普」及一切,則皆大歡喜;待人能「普」遍圓融,則能利益均沾。「普」,是一個多麼美好的世界啊﹗
——摘錄自
《人間佛教書信選》佛光世紀
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