MH370 之謎尚未解開,但馬來西亞不準備再找下去了
馬航 MH370 的搜救工作將於 5 月 29 日結束。
據路透社報道,馬來西亞交通部部長陸兆福(Anthony Loke Siew Fook)表示經過內閣討論後,針對MH370的搜救工作將延長至 5 月 29 日,不會再有額外的延期。
2014 年 3 月 8 日,馬航 MH370 在從吉隆坡國際機場起飛一個小時左右後失聯,機上載有 12 名機組人員和 227 名乘客,其中 152 人為中國公民。
截止 2016 年 3 月底,搜救人員曾在印度洋留尼旺島、莫三比克、南非以及模里西斯發現飛機殘骸。除此之外,毫無所獲,耗資超過 1.5 億美元。經過了 1046 天的努力後,國際聯合搜索於 2017 年 1 月停止。
今年 1 月,馬來西亞政府宣布繼續搜索工作,並委託美國海上探索公司 Ocean Infinity 執行為期 90 天的任務。後者簽署了一份類似對賭的協議,找不到機身殘骸或黑匣子不會領取一分錢的報酬。重點搜救範圍是在澳大利亞西海岸的一片 1.5 萬平方英里的海域。
搜救即將結束,但人們對馬航 MH370 失事原因的推測並未間斷。
今年 3 月,一些專業飛行員和飛行安全領域專家在澳洲節目 60 Minutes Australia 中表示,馬航 MH370 機長扎哈里(Zaharie Ahmad Sha)可能在事發當時,下定決心要讓整架飛機完整下沉,避免飛機解體。
但很快負責調查 MH370 事故的澳洲運輸安全局則否認是人為因素造成飛機失事,並澄清事發時飛機處於失控狀態,飛行員也失去了意識。
四年過去了,飛機失聯的可能性依然存在。
當飛機遠離陸地在海洋上空飛行時,它已經超出了陸上無線電系統和雷達所能監測的範圍。為了報告位置信息,它主要依靠飛機通信定址與報告系統(ACARS)和廣播式自動相關監視 (ADS-B)。前者會根據飛機的位置來選擇通過衛星或高頻無線電建立聯繫,後者會通過衛星 GPS 來獲取飛機的位置信息,然後將數據傳輸到地面的自動相關監視跟蹤站。
在 2014 年之前,每架飛機在正常運行下每隔 30-40 分鐘才會播報一次位置信息。馬航事件發生後,間隔時間被要求縮短至 15 分鐘。
然而一架時速 500 海里的飛機在 15 分鐘內失聯,它的潛在搜索區域約為 17 萬平方公里,這相當於一個佛羅里達州的面積。搜索難度可想而知。
因此,國際民航組織(ICAO)建議 2021 年 1 月起的新飛機在系統監測到其由於顛簸、機械故障或不明原因遇險時,必須每分鐘播報一次位置。這樣,飛機墜落後的搜索區域大約為 748 平方公里,縮小了 227 倍。
每隔一兩分鐘追蹤飛機的技術並不便宜,也不被認為是大多數飛行所必需的技術。
Flyht Aerospace Solutions 的首席執行官Tom Schmutz表示,「航空業為了確保安全運行,採取了戰略措施,但在行動上卻非常謹慎,它們通常會推遲變革,因為這可能與它們的利益發生衝突。」
Flyht 的自動化飛航情報報告系統售價約為 6 萬美元,可以每隔 20 秒精確定位一架飛機的機載位置。如果航空公司為每架商用飛機安裝該設備,成本可能超過 10 億美元。
目前,世界上商用飛機和軍用飛機總共約有3.9 萬架,而裝載了 Flyht 的只有 1800 架飛機。
題圖/ Visual Hunt
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