太陽系小行星帶三傑：灶神星、智神星和婚神星

小行星帶是位於太陽系火星和木星軌道之間的一個小行星密集分布的區域，科學家估計在這一區域小行星的數量可能超過50萬顆，到目前為止已經有超過12萬顆的小行星進行了編號。目前太陽系內發現的小行星，有超過98.5%都發現於此區域。

小行星帶示意圖

關於小行星帶的形成有幾種說法，一種說法是，在木星和火星軌道之間，本來也存在著一顆太陽系大行星，後來由於強烈的天體碰撞，導致大行星碎裂，從而形成數以萬計的小行星。另一種說法是，由於木星這個太陽系行星中的大塊頭的存在，在火星和木星軌道之間就難以形成大行星，只能以小行星的形態存在。

太陽系示意圖

目前來看，上述第二種說法的可能性較大，也就是說那些小行星的形成時間都是在太陽系初期，因此越來越多的天文學家認為，小行星記載著太陽系行星形成初期的信息，對於小行星的研究也越來也深入。在小行星帶中有一顆矮行星，它就是穀神星，直徑達950公里。

月球和穀神星、智神星、灶神星和婚神星對比圖

除了穀神星之外，剩下的50多萬顆天體都屬於小行星，他們的直徑大小差距很大，其中最大的三顆，我們可以稱其為小行星帶三傑，他們分別是灶神星、智神星和婚神星，下面我們就來聊聊這三顆小行星。

灶神星

老大灶神星，直徑達525千米，是僅次於穀神星的小行星，又被稱為第四號小行星，是主小行星帶中質量第二、體積第三大的小行星。灶神星的名字來源於古羅馬神話，是負責寺廟裡面和古羅馬家庭裡面的廚房的火種不滅的神。灶神星是從地球可以看見的最亮的小行星。

灶神星表面地形

老二智神星，直徑達520千米，是太陽系小行星中質量第三大，體積第二大的小行星。以希臘神話中主神宙斯與墨提斯的女兒雅典娜來命名，掌管著戰役中的智謀及人世間的公理正義，智神星在1802年由天文學家奧伯斯發現。

智神星

老三婚神星，平均直徑約240千米，在小行星中其體積第四大，也被稱為三號小行星，婚神星是德國天文學家卡爾·哈丁發現的。古羅馬神話中，婚神星是助產女神，職能是引導新娘到新家、使嬰兒見到光明。

婚神星

小行星帶中很多的小行星經常會脫離其原先的軌道，進入火星軌道以內，從而威脅地球的安全，當然絕大多數小行星由於體積質量太小，對於地球也不會產生很大的危害。但是如果上述小行星三傑中的任意一個，跑到地球來，估計就遭殃了。

小行星和地球

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