日不落帝國的航母是怎麼隕落的？400年沉浮後，可否重振雄風

軍情 05-28

作者：蒼山論劍

國產航母圓了國人的夢想，開啟了中國雙航母時代，著實令國人心潮澎湃。

說起航母，人們不禁會想到世界上第一艘航母——英國「皇家方舟」號航母。

這其實是第二代「皇家方舟」。

在英國海軍歷史上，共有5艘以「皇家方舟」命名的戰艦。數百年間，英國皇家海軍的艦隊中總有一艘「皇家方舟」號。

有人說，5艘「皇家方舟」的航跡，描繪了400多年間英國海軍的浮沉。

第一代：海上爭霸

1588年8月，英國皇家海軍與西班牙海軍在英吉利海峽激戰正酣。這場海戰，西班牙海軍的人數比英國皇家海軍多了三倍多。

但誰也沒有料到，英國海軍以少勝多，幾乎全殲「無敵艦隊」，第一代「皇家方舟」號蓋倫船正是這場勝利的功臣。

第一代「皇家方舟」

那時候的海戰，艦船雖然裝備了火炮，但由於射程近、威力小，通常是進行接舷戰。即以船舷靠近敵船舷後，士兵跳上敵船進行白刃格鬥殺傷對方，或俘獲敵船。

然而，英國海軍的蓋倫船無疑是開了掛一般的存在。

船的兩舷開有兩層炮甲板，裝備有38門重型艦炮。因為蓋倫船強大的炮火威力，英國海軍放棄了過去海戰中的接舷戰術，而把火炮作為海戰的主攻武器，這一新型戰術打得西班牙「無敵艦隊」毫無還手之力。

蓋倫船帶來的這一勝利，幫助英國完全取代西班牙，成為海上霸主。

緊接著，蓋倫船所到之處，世界各地紛紛淪為英國的殖民地，龐大的「日不落」帝國應運而生。

直到1636年，第一代的「皇家方舟」號沉沒在泰晤士河的蒂爾伯里港區。

第二代：航母始祖

1914年，英國海軍將一艘運煤船改造成可供水上飛機在海面起落的母艦。該艦可搭載水上飛機10架，靠前甲板兩台並列的起重機可將飛機吊放到水面或從水面收回。這艘水上飛機母艦就是第二代的「皇家方舟」號。

第二代「皇家方舟」

同年底，英國海軍3艘水上飛機母艦和巡洋艦、驅逐艦組成的特混艦隊，受命襲擊庫克斯港的德國飛艇基地。任務中，水上飛機所攜帶炸彈意外地襲擊了停泊在港內的艦隊。

這一意外讓世人看到了水上飛機母艦的強大威力，同時展示了海戰中以母艦為主的特混編隊從空中攻擊敵艦的全新戰法和光明前景。後來，將搭載的水上飛機作為海戰重要武器的全新戰法，幫助英國皇家海軍大敗德國艦隊，英國皇家海軍成為了不可戰勝的存在。這一戰法也促使了包括英國在內的世界各國海軍大力發展航母直至今日的重要緣由。

由於受當時技術的限制，類似「皇家方舟」號這樣的水上飛機母艦隻能搭載水上飛機，供水上飛機起飛，卻無法讓水上飛機著落。所以她不能算是完全意義的現代航母，只是航母的雛形。1934年，第二代「皇家方舟」號改名為「飛馬座」。

第三代：轟轟烈烈

就在第二代「皇家方舟」號改名的當年，英國批准撥款建造一艘新式艦隊航空母艦。該艦是在《華盛頓海軍條約》對航空母艦的限制範圍內製定的設計方案，而後也成為了英國海軍後續建造航空母艦的原型，這艘航空母艦就是第三代「皇家方舟」號。

恰逢多事之秋的二戰時期，也註定了它轟轟烈烈的一生。

第三代「皇家方舟」

1940年4月，德國不顧英法兩國的威脅，悍然入侵挪威，於是爆發了挪威戰爭。大戰中，「皇家方舟」號當仁不讓，使用俯衝轟炸機出擊卑爾港，炸沉了德國的輕巡洋艦「柯尼斯堡」號。

1941年5月，為了對付德國有著當時火力超強的俾斯麥號戰列艦，英國皇家海軍出動60餘艘艦船圍堵俾斯麥號戰列艦。英國皇家海軍之所以如此興師動眾，是因為俾斯麥號在第一次出海作戰中，用不到6分鐘的時間，就將當時英國皇家海軍最大的胡德號戰列巡洋艦擊沉。俾斯麥號戰列艦憑藉較快的航速，一度躲過英艦的攻擊追捕。最終，俾斯麥號被「皇家方舟」號的魚雷轟炸機炸壞了船舵，後被擊沉。這一戰，使「皇家方舟」號聲名更盛，但也因此引來殺生之禍。

同年11月，「皇家方舟」號在運載飛機到馬爾他島返回直布羅陀海峽50海里處，遭德國U-81潛艇襲擊，不幸被一枚魚雷命中而沉沒。

第四代：黯然退役

正如有首歌唱的一樣，「明知輝煌過後是暗淡，仍期待著把一切從頭來過」，英國皇家海軍當了長達半個世紀的海上霸主，這無與倫比的榮耀他們當然想一直延續下去。

二戰過後的英國在國家建設方面耗費了巨資，但是英國政府仍然大力支持海軍的發展。為了不屈居於美蘇之下，英國海軍希望在航空母艦的數量上可以與美蘇海軍一較長短。第四代的「皇家方舟」號航空母艦就是這一時期的產物。