鄭芝龍是如何成為南中國海海賊王的?
看過《大國崛起》的人都知道,十六、十七世紀,正是荷蘭最為強大的時候,只有4萬多平方公里的小小荷蘭,有著數萬艘船,成為赫赫有名的「海上馬車夫」。此時的荷蘭正值巔峰,打遍天下無敵手,成為海上第一任霸主。
但正是在荷蘭最巔峰之時,卻在在南中國多次被擊敗,甚至不得不交納保護費,方才被允許在南中國海通行。而擊敗「海上馬車夫」的,則是此時南中國海的海上霸主——鄭芝龍。
鄭芝龍,字飛黃,小名叫一官,1604年生於福建泉州。鄭芝龍是明末清初中國東南沿海、日本及東南亞最大的海商兼海盜集團首領。鄭芝龍只是福建一個普通小官吏家庭,既無顯赫家世,更無雄厚根基,鄭芝龍是如何白手起家成為南中國海的海盜之王呢?
鄭芝龍自幼不喜讀書,科舉自然走不成了,而從小熟悉海事的福建沿海居民,自古就有出海的習俗,鄭芝龍也不例外。17歲時鄭芝龍因家庭困難,帶領他的弟弟鄭芝虎和鄭芝豹到達澳門,投靠他的舅父黃程。
黃程是一名海商,在黃程那裡,鄭芝龍逐漸展現了自己的智慧和才幹,並且學會了葡萄牙語,也在十八歲那年,受葡萄牙人影響,鄭芝龍接受了天主教的洗禮,也有了一個「尼古拉」的教名。
由於鄭芝龍精明能幹,黃程將其派往日本經商。正是在日本,鄭芝龍結交了大海商兼海盜李旦,並成為李旦的門下。鄭芝龍再次在李旦門下脫穎而出,被李旦收為義子。依靠著李旦的資產和勢力,再加上鄭芝龍本身的精明能幹,沒過多久,鄭芝龍就成為了有名的海上鉅賈。
善於結交的鄭芝龍不但在華僑之中大名鼎鼎,他也積極結交日本的大名及幕府。甚至最終與日本平戶藩的家臣田川昱皇之女田川松結婚,也正是田川松最終為鄭芝龍生下了長子鄭森,也就是民族英雄鄭成功。
公元1624年,鄭芝龍被李旦推薦前往台灣擔任荷蘭人的翻譯。此時的荷蘭人正處於巔峰,是縱橫七大洋的海上馬車夫。荷蘭在明軍的逼迫下撤離澎湖列島,轉移到台灣後,修築了兩個要塞,侵佔了台灣。鄭芝龍也將重心由日本轉移至台灣,但是沒在荷蘭人處呆多久,鄭芝龍就離開了荷蘭人,開始了亦商亦盜的生涯。
就在鄭芝龍離開荷蘭人的當年,鄭芝龍的義父李旦去世,李旦的在台灣的產業和事業都歸了鄭芝龍,鄭芝龍的勢力開始迅速崛起。也正是在這一年,即公元1625年,大明天啟五年,倭寇首領,漳州人顏思齊因病去世,留下他的海上軍事力量和剛剛開拓的台灣。作為顏思齊的把兄弟,一貫具有威信的鄭芝龍被眾人推為了盟主,接收了顏思齊遺留下來的大部分勢力和地盤,鄭芝龍自此徹底自立門戶。
鄭芝龍自立門戶後,他從福建老家招來了鄭興、鄭明、鄭彩等部將,並將部下分為「十八芝」,這也是鄭芝龍名字的由來。自立門戶後的鄭芝龍繼續大力發展,他並不斷在福建等地招攬饑民開拓台灣,經商、海盜兩不誤,勢力也迅速增加,成為了當時南中國海上最大的海上武裝集團,並多次擊敗了明朝官軍的圍剿。
1627年,此時的鄭芝龍已擁有了700多艘船,數萬部下。鄭芝龍的崛起,給明朝以極大震動,在圍剿失敗後,鄭芝龍被明朝招安,擔任了游擊將軍。而此時,意圖稱霸南中國海的荷蘭也因為鄭芝龍的崛起如芒在背。
1633年,鄭芝龍與荷蘭東印度公司艦隊在福建金門料羅灣爆發海戰,鄭芝龍將荷蘭艦隊擊潰。料羅灣海戰之後,鄭芝龍徹底控制了南中國海的海路,他規定:途經南中國海的各國商船,都必須向他繳納停泊費及保護費,否則該船將被搶劫或擊沉。這個政策使得鄭芝龍迅速積累了龐大的財富,變得富可敵國。
不甘心失敗的荷蘭東印度公司,多次聯合其他西方勢力及海盜進攻鄭芝龍,但都被鄭芝龍擊敗。據史書記載:「凡海舶不得鄭氏令旗者,不能來往,每舶例入三千金,歲入千萬計,以此富敵國。」
也就是說,鄭芝龍靠著壟斷南中國海的海路,每年白銀的收入高達上千萬兩。而此時明朝的財政收入,其中白銀不過數百萬兩,還不如鄭芝龍的收入高。而巔峰時,鄭芝龍勢力,擁有包括中國人、日本人、東南亞人在內的20萬軍力,超過3000艘大、小船隻。
然而,由於鄭芝龍政治上毫無遠見,在清軍入關後,鄭芝龍認為明朝和清朝並沒有什麼本質的區別,因此放棄了自己經營的龐大海上力量,投降了清朝。但清政府並沒有兌現諾言,他們將鄭芝龍軟禁在北京。後來,清朝多次利用鄭芝龍招降鄭成功,但均未成功。感到鄭芝龍失去了利用價值,清朝將他投入了監獄之中,並在1661年將其殺害。
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