如何學習做一個騙子
Tightrope
The Greatest Showman (Original Motion Picture Soundtrack)
Michelle Williams
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或許很多人看過一部電影叫《馬戲之王》，這部電影載歌載舞非常像是美國的春晚錄像。裡面刻畫了一位很勵志的馬戲團領袖巴納姆，關於他，你需要知道兩點：一是他是位營銷天才；二是他的名言被總結為巴納姆效應。
這個巴納姆效應也是他成為營銷天才的不二法門，他說：每分鐘都會有人上當受騙。心理學後來對這句話進行了廣泛研究，被概括為一個心理學定律，這條定律是：大多數成年人都會認為泛化的個性總結都是準確的，並且都是對自己獨特的描述。比如以下描述：
你是一個內心有很多想法，但是有時候你並不提出來。你是一個很體貼的人，總是及時幫助別人，但並不總是被人理解和認可。如果你處於一個陌生的環境，你會非常小心，直到你看清到底發生了什麼，才會充滿信心的行動。你希望在朋友中更受到歡迎，但有時候因為環境的困擾，而產生出無力感，這些無力感你經常無人可以訴說，因為這世界上，並不是每個人都懂你。
你會不會越想越覺得像自己？因為這些話都是廢話。比如「你是一個內心有很多想法，但是有時候你並不提出來。」當然了，沒有人會把自己內心的想法全盤說出來，比如你的商業機密，比如你的銀行密碼，比如你的有些委屈。但是巴納姆效應卻是星座、各種奇怪占卜課程及心靈情感指導課程的基礎。
所以這些都是偽科學，它們的作用在於增加談資，自我情感安慰和消遣，卻不應該是指導人生的工具，當然它們也不屬於心理學。
那麼你可能會問了，那到底什麼才是科學？Keith E. Stanovich曾經寫過一本非常經典的心理學著作《這才是心理學》，我覺得這是被書名耽擱了的一本好書。裡面非常詳細敘述了心理學作為一門科學，是如何研究和建立結構的。其中論述到科學的幾個判定標準，一個基礎標準是，這個理論是否能夠被證偽。這一理論的提出者是卡爾波普爾。他指出一種理論被置於「不可被證偽」的保護下，那麼可以說它就不再是科學了，這也是科學研究中的重要標準。
什麼叫不可證偽，意思就是你永遠無法證明它是錯的。比如我告訴你：你的大腦里住著兩個小精靈，他們控制著一切事情，但是有一件事困擾了我們，那就是小精靈有能力發現任何對大腦的侵入，一旦覺察到外界的探測，他們就會消失。這件事你就無法證偽，因為你永遠無法證實它是錯誤的。
波普爾認為：這些（不可證偽）的理論擁有巨大的心理吸引力，其秘密在於它們能夠解釋一切事情，預先知道無論什麼事情發生。你都能理解它。這不僅給了你智力上的掌控感，而且，更重要的是，讓你擁有應對這個世界所需的安全感。但是這種安全感所帶來的問題就是，知識發展的停滯，也就是你不再問為什麼，因為你只需要這一套理論就足夠了。
《奧普拉脫口秀》中曾經邀請過俄狄浦斯人類潛能研究所的所長阿爾佛雷德博士，這位提出了一個關於出生次序的理論，這一理論的基本信念是：個體的生命進程是被家庭互動所設定的，而家庭互動是由出生次序決定的。隨後奧普拉請現場的觀眾提問。
一個人問：博士，我哥哥是個不要命的工作狂，他對妻子和家庭完全你不管不顧，並且把與工作相關的問題看得比什麼都重，他有潰瘍和酗酒的問題，他的婚姻也快要完了，他為什麼要選擇這樣一種自我毀滅式的生活呢？
博士問：他在家裡排行第幾？
「他在家裡排行老大。」
博士說：這就對了，這在生活中很常見，我們在臨床上也經常見到這種現象，這類現象出現的深層次原因就是，父母將自身的願望和挫折都轉移到了他們第一個出生的孩子身上，通過願望的這種無意識的轉換過程，即使父母從未明確要求過孩子，孩子也在內化這些願望。所以通過這種我稱之為期望上旋的動力過程，父母的報復轉化為孩子對於成功的病態苛求。
這時另一個觀眾問：我哥哥也是家裡的老大，我的父母把他送到哈佛，而讓我去讀一個普通的學校。但是我哥哥兩年就輟學了，他現在住在一個山頂每天編籃子，我搞不懂你的「長子理論」。
博士氣定神閑地說：是的，我也曾經見過你哥哥這樣的個案，那是因為有些人的「期望上旋」發生了中斷，生成的潛意識的要求來抵抗父母轉換到他們身上的期望，這樣的話，個體的規劃就會朝著與傳統成就標準相反的方向發展。
你有沒有覺得這樣的場景很眼神？如果你學會這個招式，也可以自己創立個理論，然後上各種節目做嘉賓。這個理論最大的問題，就是它永遠能自圓其說，所以觀眾搬出再多的證據也沒有意義，因為這個理論是不可證偽的。通常這些人還會邀請一些人來現場驗證：你看我就是這個理論的受益者。以增加可信度。
所以弗洛伊德的問題也在這裡，弗洛伊德是心理學界最廣為人知的心理學家，但是他的理論卻全部來自於他自己的主觀判斷，而所有弗洛伊德的心理學理論，都是不可被證偽的。因此弗洛伊德的心理學觀點，雖然你也知道很多，但很遺憾，他的理論在心理學界，並不是科學理論，而且現在早也已經不是主流理論研究的依據，因為心理學界對他早就失去了興趣，只有文學家對他還樂此不疲。
有些人會舉例說科學也不是萬能的。對，這正是科學所提倡的，科學是隨時被證偽的，這也是我們稱之為是科學的原因。如果一個科學理論永遠無法被證偽，那這一理論就應該劃入宗教範疇。這裡需要指出的是，可以被證偽，並不代表一定能被證偽，但是科學保持著這樣一種可能性。比如萬有引力，如果將來發現一個星球可能萬有引力失效，這個理論就被證偽了。這種可能性始終是存在的，所以萬有引力理論是科學。
這時候你應該提出一個問題：任何不可證偽的理論，都不是科學。那麼這句話是不是可以被證偽？當然可以，世界的進步就是通過不斷修正舊理論，或者是用新理論來取代舊理論來實現的。這條理論可以被推翻，只是現在還沒有被推翻，所以被當做了當下檢驗科學的標準。如果你能想清楚這個邏輯，那麼你就有了基本的科學素養。
所以說，任何一個永遠不可被證偽的理論，都是在耍流氓。但這卻是偽科學努力追求的目標，它們追求的是永遠能自圓其說。恰恰是因為它們想萬能，它們想自圓其說，也決定了它們從此也就與科學分道揚鑣了。
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