盯著太陽看會怎樣？

眾所周知，陽光會傷害皮膚。因此，人類發明了防晒霜，用以阻隔紫外線。那麼，當我們直接盯著太陽看時，會發生什麼事呢？

幾千年來，人類一直在仰望天空——為了研究太陽和其它行星，為了繪製夜空星象圖。不過，某些天體觀察起來並不安全。舉例而言：天文學家馬克·湯普森曾將一隻豬眼睛放在對準太陽的普通望遠鏡後面，大約二十秒後，晶狀體燒出了一個孔。用望遠鏡看太陽尚且如此，那麼用裸眼看太陽又會怎樣呢？

在晴朗的日子裡，太陽的亮度是普通燈泡的5000倍。如此閃亮的東西直擊眼球時，會發生如下幾件事。

首先，如果只看一下下，那麼最糟糕的情況也不過是產生「余像」，即視覺里有個模糊的斑點。通常，光線抵達眼球後方的視網膜，刺激光感受器將信息傳輸給大腦——這個過程使你能夠看見東西。然而，太多光線同時轟炸視網膜時，反而會損傷細胞和幫助細胞處理光信息的蛋白質。由於視網膜沒有痛覺感受器，因此損傷不會造成疼痛，但會在視覺里留下模糊的斑點。一般情況下，余像幾分鐘後就會消失——除非你一直盯著看。

如果一直盯著看，那麼就不止是視網膜超負荷那麼簡單了。在這種情況下，眼睛接觸過量紫外線輻射——就是引起晒傷的元兇。角膜和皮膚一樣，會燒傷，並且產生疼痛。角膜負責保護整個眼球，因此遍布痛覺感受器——睫毛掉進眼睛時，疼痛感會提醒你。

不過，紫外線輻射並非唯一的問題。過量可見光進入眼球時，可能損傷視網膜組織，造成「日光性視網膜炎」——即部分視網膜無法正常處理光線，導致整塊視覺區域模糊不清。損傷程度不同，恢復時間也不同——幾個星期、幾個月、甚至超過一年都有可能。在罕見情況下，損傷程度嚴重到無法恢復，最終引發一種罕見疾病——「日光性視網膜病變」。通常，只有魯莽的日食觀察者才會發生這種情況。

在日食期間，大部分陽光被擋住，這使大腦卸下防備。針對太陽，人體具有天生的防禦機制。當我們抬頭看太陽時，眼睛會自動眯成一道縫，這會減少進入眼睛的光量，從而保護角膜和視網膜。但在日食期間，太陽亮度不足以觸發這道防禦機制。因此，人們容易盯著太陽看太久。

總而言之，盯著太陽看沒有好處。關愛眼睛，別看太陽。

本文譯自 businessinsider，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Uma Sharma and Jordan Bowman

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