閃電有那麼大的電能！人類能否運用閃電發電？

人們所看到的發電有利用水力發電，利用風力發電的，但是，有沒有可能用閃電發電的呢？從純電荷角度考慮的話，每次閃電的能量平均只有50億焦耳，假設在傳輸和存儲過程中的損失為零，這也僅相當於不到1400千瓦時的能量。

全球一年的閃電次數約為14億次，其中只有約25%是地面閃電，其他大多數是雲內或雲間的閃電，無法利用。另外，假設可以百分之百利用所有閃電，而且在捕捉、傳輸和存儲過程中沒有任何損失，那麼一年收集的電能為4900億千瓦時。2009年，全球使用了約20萬億千瓦時的電，是所有可利用的地面閃電所含電能的40多倍。這就是說，所有我們可以捕捉的閃電僅可供全球使用9天。

但是，還有更多原因。如果你想看看捕捉這些閃電會花費多少錢：為了捕捉每次地面閃電，我們必須在全球範圍內建很多高塔（想像一下巴黎埃菲爾鐵塔）。算下來地球表面2億平方英里的面積中每平方英里就要建一個這樣的塔。

捕捉閃電電能的設備必須能應對極大的瞬間電流。為此，需要使用很粗的導電棒以及超重型電路和超級電容器。儘管我們尚未開發出這種電能存儲技術，但假設我們能夠做到，另外再假設能量系統是百分之百高效的（大多數電能系統在最佳狀態下也只有不到70%至80%的效率），然後我們可以設想一下每個塔和電容器的費用約為35萬英鎊。

這樣一來，光地面設備（不考慮海洋版本設備的額外成本）的費用就高達67萬億英鎊。更不用說安裝成本、常規維護以及連接所有高塔的高壓輸電線路網的費用了。

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