社交媒體對信息來源的影響

這是社論前沿第S958期推送

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摘要：

社交媒體正在成為一種技術和社會現象，每天有數十億人在世界各地使用它。鑒於其在世界範圍內的日益普及，研究人員試圖不斷尋求了解社交媒體及其對社會的影響。社交媒體上越來越多的研究的一部分包括揭示最有效的探索方法，以適當考慮社交媒體技術和人們使用它們的方式之間的差異。社交媒體研究的新方向包括使用大數據和分析社交媒體的社會技術性質。本文利用正在進行的關於「千禧一代」的研究中的數據，其中包括關於他們對黑命貴（Black Lives Matter）運動的看法，作者提出了未來研究的另一個方向：探索社交媒體作為信息來源的含義。

前言

社交媒體是當今社會的重要組成部分。社交媒體現在遍布世界各地，全世界有65％的美國成年人和全球超過20億人訪問和使用它。研究人員認為社交媒體及其對人類體驗的許多影響是理所當然的。隨著社交媒體世界的不斷擴大，社交媒體研究的範圍也在不斷擴大，包括調查方法，不同社交媒體類型和平台的探索以及人們使用各種技術的方式。鑒於社交媒體通常用於查找和分享信息，那麼將這些技術用作信息來源有什麼意義？

本文利用來自正在進行的「千禧一代」的關於他們對Black Lives Matter（BLM）運動的想法的數據，目的是呼籲未來的研究超越社會媒體的默認承諾，把它作為分享和尋找信息以探索社交媒體作為信息來源的特殊含義的工具。

社交媒體研究

在過去的十年中，社交媒體的社會科學研究取得了突破。學者們將社交媒體視為個人和群體身份建構的空間和方法，社交媒體使用的不平等，文化和社交媒體，當然還有社會運動和政治活動。

隨著社交媒體越來越多地滲入日常生活的各個方面，新的研究和新的調查領域無疑將會出現。Treem等人（2016）提供了社會學媒體研究現狀的最新評論。他們指出，儘管社交媒體是學術調查中一個迅速增長的領域，但是關於什麼是社交媒體以及分析它的最佳方式還不清楚：社交媒體的廣泛範圍使得難以確定一個全面的定義。Treem及其同事認為，社交媒體的許多不明確性來自於學者將社交媒體技術與人們使用它們的方式混為一談，他們將這種含糊不清不僅作為一個問題，而是一種引人注目的進一步探索的呼聲。作者提出了未來社交媒體研究的兩個考慮因素。首先，大數據的利用，包括它提供的機會，如網路分析中的新可能性，以及可能出現的問題，如如何確保數據收集和分析的科學嚴謹性。其次，他們建議分析社交媒體的社會技術性質，其中包括尋求理解創作者和用戶在微觀和宏觀層面相互塑造的方式。

作者提出社交媒體研究的另一個未來方向：調查社交媒體作為信息來源的含義。人們根據他們從眾多來源獲得的信息制定他們的觀點和想法，信息來自哪裡是一個重要的考慮因素。作為信息來源的社交媒體具有非常特殊的含義，因為它的內在本質，即與其他大眾媒體資源相比，社交媒體對生產資料的公開性更高，這是一個非常鮮明的特徵。實質上，不僅可以使用社交媒體共享內容，而且用戶可以創建和更改內容，這些內容可以進一步共享。

最明顯的是，這需要考慮到對社交媒體可靠性信任的擔憂。一些通信學者已經開始調查社交媒體來源的可信度是如何由用戶決定的。作者主張通過一個涉及大學生對BLM運動的討論的例證性案例，來進一步調查社交媒體作為信息來源的特殊含義。關於BLM和其他社會運動的現有研究通常關注社交媒體的流程，例如如何將其用於動員大型團體，或社交媒體作為共享信息的工具。然而，儘管研究涉及社交媒體的信息共享能力，但並沒有具體針對社交媒體作為用戶信息來源的影響。

本文提供的關於大學生BLM討論的說明性例子清楚地表明，這些學生不僅利用社交媒體收集信息，而且還將這些信息納入他們認為BLM致力於解決的運動和社會問題的心理結構中，並且與他人分享。與其他傳統媒體相比，新的研究方向必須探索社交媒體如何作為信息來源。

數據和方法

這些數據來自正在進行的「千禧一代」的研究項目，涉及來自華盛頓特區的四個四年制學院的70名學生（18-24歲）。該項目的目的是調查「千禧一代」基於種族身份利用或拒絕色盲種族意識形態的方式。作者通過社會學，美國研究和一年級研討會的本科課程招募了參加者，但學生代表了超過二十八個不同專業，並且在二年級，三年級和四年級之間大約平均分配（約佔30％），其餘為一年級。作為這項研究的一部分，作者訪談了35名學生（25名女性和10名男性）。為了確保種族多樣性，作者採用了非代表性，不成比例的抽樣方法：7名學生確定為白人，9人為黑人，6人為拉丁/拉美裔，6人為亞裔，6人為多種族。訪談採用半結構化格式，持續時間為三十七分鐘至兩小時，並進行記錄和轉錄。

本文是基於BLM運動的訪談問題之一的回答，問題如下：「告訴我你所知道的或已經聽說過的BLM運動的情況。」這是繼續進行了兩次跟進，第一次詢問學生從哪裡獲得關於BLM的大部分信息，然後詢問學生討論他們對BLM經常圍繞這一運動進行的辯論的想法。研究中的每個學生都表示了對BLM運動的一定程度的認識，並對正在進行的關於它的辯論提出了一個意見。

結論

本文所提供的分析支持根據人們如何使用它獲取信息來檢查社交媒體。研究中的大多數學生表示，他們通過社交媒體獲得關於BLM運動的「事實」，通常除了傳統大眾媒體之外，有時這也是他們唯一的信息來源。社會科學家需要調查作為信息來源的社交媒體，而不僅僅是傳統媒體。這些影響的核心是用戶創建和更改內容的能力，這是社交媒體的一個獨特功能。個人是否嚴格接納他們在社交媒體上發現的信息，還是毫無疑問地接受這些信息？目前有研究表明人們如何賦予社交媒體資源的可信度，但是這項研究沒有解決人們使用社交媒體作為來源的影響。特別是，廣泛的、容易共享的錯誤信息（如假新聞）的影響是什麼？此外，還必須考慮社交媒體的限制結構。由於使用演算法和隱私功能，社交媒體經常致力於不斷為用戶複製和強化類似的觀點，社交媒體提供商經常參與內容的限制。雖然這些趨勢在很多方面可能非常驚人，但在社交媒體領域進行有意義研究的機會卻令人興奮。正如本文所述，研究社交媒體作為信息來源的含義只是許多潛在的未來研究途徑之一。

文獻來源：

Jonathan M. Cox. (2017). The source of a movement: making the case for social media as an informational source using black lives matter.Ethnic & Racial Studies,40(8), 1-8.

文章整理：夢傑

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