愛迪生用他早期的留聲機

托馬斯·愛迪生最值得記住的是電燈泡發明者，但他第一次獲得了巨大的聲譽，創造了一個驚人的機器，可以錄製聲音，並播放它。1878年春天，愛迪生帶著留聲機出現在公眾面前，令人眼花繚亂。留聲機可以用來記錄人們的談話、唱歌甚至演奏樂器。

很難想像聲音的錄音會有多令人震驚。當時的報紙報道著迷的聽眾。很明顯，記錄聲音的能力可能會改變世界。

經過一些分散注意力和一些失誤之後，愛迪生最終創建了一家公司，創造和銷售唱片，實質上是發明了唱片公司。他的產品使任何家庭都能聽到專業的優質音樂。

早期啟示

在1877年，托馬斯·愛迪生因在電報。他經營著一項成功的業務，生產設備，如他的機器，可以記錄電報傳輸，以便以後可以解碼。

愛迪生對電報傳輸的記錄並不包括記錄點狀和破折號的聲音，而是記錄被壓在紙上的點狀和破折號的聲音。但是錄音的概念激發了他懷疑聲音本身是否可以被錄製和播放。

對聲音的回放，而不是錄音，實際上是一個挑戰。一位名叫Edoard-LeonScottdeMartinville的法國印表機已經設計了一種方法，可以在紙上記錄代表聲音的線條。但是，這些被稱為「語音簽名」的符號，僅僅是書面記錄。聲音無法回放。

創造一台會說話的機器

早期愛迪生留聲機的繪製

愛迪生的願景是用某種機械的方法捕捉聲音，然後播放。他花了幾個月的時間研究可能做到這一點的設備，當他實現了一種工作模式後，他在1877年末申請了留聲機專利，並於1878年2月19日授予了他專利。

實驗過程似乎始於1877年夏天。從愛迪生的筆記中，我們知道他已經確定，聲波振動的隔膜可以附著在浮雕針上。針尖會在一張移動的紙上打分來記錄。正如愛迪生在那年夏天所寫的那樣，「振動被很好地縮進，毫無疑問，我將能夠在未來任何時候完美地儲存和再現人類的聲音。」

幾個月來，愛迪生和他的助手們一直致力於製造一種能將振動記錄到記錄介質中的裝置。到了11月，他們提出了旋轉黃銅圓柱體的概念，錫箔將被包裹起來。電話的一部分，被稱為中繼器，會起到麥克風的作用，將人類聲音的振動轉化為溝槽，針頭會將其刺入錫箔。

愛迪生的本能是，這台機器能夠「回話」。當他大喊童謠「瑪麗有一隻小羔羊」，當他轉動曲柄時，他能錄下自己的聲音，這樣就可以放回去了。

在任何家庭播放的音樂

音樂的錄製變得非常流行

愛迪生的留聲機計劃是雄心勃勃的，但它們基本上被擱置了一段時間。他有一個很好的理由分散注意力，因為他在1878年末將他的大部分注意力集中在了另一項非凡的發明上，那就是白熾燈泡.

在19世紀80年代，留聲機的新穎性對公眾來說似乎已經褪色了。原因之一是錫箔上的唱片非常脆弱，無法真正銷售。其他發明家花了19世紀80年代對留聲機進行了改進，最後，在1887年，愛迪生將注意力轉向留聲機。

1888年，愛迪生開始推銷他所說的完美唱機。這台機器有了很大的改進，使用了刻在蠟筒上的錄音。愛迪生開始銷售音樂和朗誦唱片，新業務慢慢流行起來。

1890年發生了一次不幸的迂迴，當時愛迪生推銷會說話的娃娃，裡面有一台小型留聲機。問題是，微型音像往往出現故障，洋娃娃的生意很快就結束了，被認為是一場商業災難。

到了19世紀90年代末，愛迪生的留聲機開始湧入市場。這些機器很昂貴，幾年前大約是150美元。但是，隨著標準型號的價格降到20美元，這種機器就可以廣泛使用了。

早期的愛迪生鋼瓶只能容納大約兩分鐘的音樂。但是，隨著技術的改進，可以記錄大量的選擇。大規模生產鋼瓶的能力意味著這些錄音可以向公眾公開。

競爭與衰落

托馬斯愛迪生在19世紀90年代有留聲機

愛迪生創立了第一家唱片公司，不久他就有了競爭。其他公司開始生產鋼瓶，最終唱片行業轉向了光碟。

愛迪生的主要競爭對手之一，維克多說話機公司，在20世紀初通過銷售光碟上的唱片而變得非常受歡迎。最終，愛迪生也從鋼瓶移到了圓盤上。

愛迪生的公司一直盈利到20世紀20年代。但最後，在1929年，感覺到來自新發明的競爭，收音機愛迪生關閉了他的唱片公司。

當愛迪生離開他發明的行業時，他的留聲機已經改變了人們的生活方式。

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