NASA同意在「火星2020」上演示驗證火星直升機

原標題：NASA同意在「火星2020」上演示驗證火星直升機

　　[據spacenews網站2018年5月11日報道] NASA於5月11日宣布，「火星2020」巡視器任務將包括一架火星直升機，該直升機到達火星後，將在一個月時間內進行一系列試飛。

火星直升機重約1.8千克，機身體積與壘球相似。它將被安裝到「火星2020」巡視器的腹部，並在探測器於2021年2月著陸後，找到合適地點將其放在火星表面上。在飛行測試開始前，巡視器將行進到與直升機保持安全距離的位置。在為期30天的測試活動中，計划進行5次飛行，從直升飛機將上升到3米高度並盤旋30秒開始，之後的飛行時間將持續90秒，最遠可達幾百米。飛行期間，這架直升機將用太陽能電池給它的鋰離子電池充電。

這架直升機面臨著許多技術挑戰，包括能夠產生相當於地球高度30千米的大氣密度的升力，這是傳統直升機飛行高度的兩倍以上。為了讓直升機在低大氣密度下飛行，要使其儘可能輕且動力強勁。火星直升機的葉片旋轉速度可達每分鐘3000轉，是地球上直升機的10倍。由於與地球的長期通信滯後，火星直升機必須具備自主飛行能力。

儘管有科學家對火星直升機飛行技術演示感到擔憂，但NASA認為，火星直升機可以證明這些飛行器能夠充當未來探測器任務的偵察兵。這可能是有用的，例如，在以後的任務中，幫助發現「火星2020」儲藏的樣本，以便收集它們返回地球。（中國航天系統科學與工程研究院 李虹琳）

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