「江南六大首富」之一的胡貫三分享他的經營「乾貨」

文史 05-29

季我努學社

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文／雷曉凡

「江南六大首富」之一的胡貫三有多富有？據說其極盛之時，產業擁有「七條半街」、「三十六典」。這樣一個普通家庭出生的孩子，後來何以成為這樣腰纏萬貫的富商巨賈？這中間的玄機，我們還需從胡貫三的青少年講起。

胡氏祠堂

胡貫三（1733—1794）號敬亭，又名學梓，徽州黟縣西遞村人。胡貫三出生在一個耕讀望族，四歲時就在家中開始習文學字。據說幼年胡貫三就表現出過人的機敏與才華。一次私塾老師觀山有感，於是出了一個上聯準備考考學生們：「黟縣山多黑」。別看這上聯只有短短五個字，內容卻暗藏乾坤：「黟」字拆開來看，是「黑」和「多」。想要下聯對仗工整，則必須在其中也鑲嵌一個同樣奇妙的字。學生們都面面相覷，對不出來。只有胡貫三呈上了下聯「靛池水定青」。老師誇讚不已，原來是因為在這學堂的附近，有一個名叫「靛池」的小水池，其水甘甜清澈。後來教書先生對胡貫三的家人說：「此童將來必成大器！」

眾所周知，徽州自古有青年外出經商闖蕩的習慣。乾隆十年（1745年）胡貫三離開了家鄉，跟隨本家前往休寧縣萬安鎮做學徒。在幾年的學徒生涯中，胡貫三得到了商場歷練，也收穫了不少在書本上不可能學到的經驗與知識。老闆對胡貫三也十分欣賞，常常把店中重要事務交給他來打理。

鳥瞰休寧縣

乾隆三十六年 (公元 1771年) 夏，包括黟縣在內的整個皖南山區都出現了百年未遇的大旱。在米行工作了多年的胡貫三對糧食問題很是敏感，很早就在鄱陽湖四周產糧地區囤積糧食建立米倉，並在閶江流域，租下運糧船隊。在黟縣西武嶺古道上雇了上百人的騾馬大隊。為了與糧倉、船隊、馱隊的「服務鏈」相匹配，胡貫三在這一帶建立了飯館、旅店等一系列設施。

此時的胡貫三有兩條道路可以選擇，一來是乘機哄抬物價拋售糧食獲得暴利，二是平價甚至減價銷售糧食救助遭災百姓。胡貫三毫不猶豫選擇了後一條作法，減價銷售糧食，甚至乾脆建起施粥棚，為身無分文的災民提供救命糧食。這不僅驗證了胡貫三的超前意識，更為他在當地樹立了良好的口碑。此後一傳十十傳百，胡貫三的名聲大起，在商界也為眾稱道。以後每逢家鄉或者鄰近地區發生水患災害，胡貫三及其家人均慷慨解囊予以幫助。