北京城的實際建造者，99%的人不知道他

說起北京城作為首都的歷史，許多人首先想到的或許是明成祖朱棣，他通過靖難之役發動兵變奪權，而後將明朝首都由南京遷至北平。但其實，在朱棣之前，北京城就已經成型了，朱棣原先的燕王府實際上就是由元大都的行宮內殿改造而成的。

在明成祖之前，北京城就已經成為元朝的首都，並且成為國際性大都市。馬可波羅來到中國的時候，曾經這樣盛讚元大都：

「在大都市場上做生意的，不但有中國境內南北的豪商巨賈，而且還有遠自中亞、南亞的商人，凡世界上最為稀奇珍貴的東西，都能在這座城市找到，特別是印度的商品，如寶石、珍珠、藥材和香料……根據登記表明，用馬車和馱馬載運生絲到京城的，每日不下一千輛次。」

「全城的設計都用直線規劃。大體上，所有街道全是筆直走向，直達城根。一個人若登城站在城門上，朝正前方遠望，便可看見對面城牆的城門。城內公共街道兩側，有各種各樣的商店和貨攤……整個城市按四方形布置，如同一塊棋盤。」

可以說，馬可波羅親眼見證了元大都的繁華，而馬可波羅來華的時候，正是元世祖忽必烈在位的時候，而北京城建造就是由忽必烈最信任的一位謀臣主持設計和建造的，此人就是劉秉忠。

說起劉秉忠，很多人可能從來都沒聽說過，但是在當時的元朝，劉秉忠可以算得上是忽必烈手下的第一謀臣了。

劉秉忠（1216年－1274年），原金朝邢州（今河北省邢台市）人，祖籍瑞州（今遼寧省綏中縣），原名侃，賜名秉忠，法名子聰，字仲晦，號藏春散人。

劉秉忠17歲的時候，就已經是邢台節度使府令史，在當地頗有聲譽，時人以他才能卓著，稱其「聰書記」，位列「邢州五傑」之首。後來，他棄官隱居，拜入天寧寺虛照禪師門下，這個機緣巧合下，他認識了另外一位雲海禪師。

隨著金朝的覆亡，劉秉忠被海雲禪師推薦給當時尚未即位的忽必烈，隨即受到忽必烈的賞識和重用，成為忽必烈麾下的重要謀臣。在此之後，劉秉忠又隨忽必烈南征大理和南宋，他多次力勸忽必烈不要濫殺無辜，事實上，劉秉忠的建言在當時確實起到了減少殺戮的作用。

由於劉秉忠極為擅長易學，經常在忽必烈面前傳播易經，忽必烈也深受漢學滋養，忽必烈即位之後，在劉秉忠的建議之後，蒙古國正式改國號為「大元」，即取自《易經》中「大哉乾元」之義。

在改國號的同時，忽必烈也改年號為「至元」，同樣也是取自《易經》中「至哉坤元」之義，這樣便和國號相互呼應了，這同樣也是劉秉忠的建言。

與此同時，劉秉忠還被忽必烈任命，從事著一項宏偉的大型工程，這就是大都城的營建。

忽必烈任命劉秉忠負責大都的建都事宜。首先，劉秉忠選擇了更加接近中原腹地的中都（即大都）建設都城，其次，大都建城的模式是宮城、皇城、外城的三重結構，而這一結構是中原歷代王朝的都城建設模式，再次，元大都的建設體現了《易經》中「法天象地」的原則，也就是說，地上的山川河流地勢都和天上的星辰有對應關係，而大都也同樣體現了這一點。

可以說，元大都的修建直接奠定了明清北京城的雛形，讓北京從此走上歷史舞台的中央，圍繞著北京城，中國的歷史在這裡發生了無數有趣的事。

也就是在元大都城徹底竣工的那一年，劉秉忠因病溘然長逝，享年五十九歲。忽必烈聽聞劉秉忠病逝，痛心疾首，說道：

「秉忠事朕三十餘年，小心慎密，不避艱險，言無隱情。其陰陽術數之精，占事知來，若合符契，惟朕知之，他人莫得聞也。」

元世祖忽必烈追封劉秉忠為太傅、趙國公，謚文貞。至元成宗時，贈太師、謚文正。迄元仁宗時，再加封常山王。需要特別一提的是，有元一代，漢人位封三公的，僅有劉秉忠一人而已。

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