神農架上令人不可思議的未解之謎
五月初，春色明媚，風和日，我們相約已久的幾位攝影愛好者，結伴去神農架。
神農架，位於長江三峽北岸，系大巴山的余脈，這裡山高林密，被稱為「華中屋脊」
我們乘江輪直上西陵峽，到秭歸瞻仰屈原廟。然後改乘汽車沿香溪河谷北上，經興山游昭君寨，出「昭君故里」不到十公里，山勢陡峭，路途險峻，就進入了神農架林區境內。
神農架
香溪河發源於大神農架，沿途山青水秀，美不勝收。你看那猴子抱，溝壑深切，河水傾瀉，聲震山林，一所嶄新的水電站座落溝間；仰首再看鷹岩，山如刀削，兩相傾斜，白雲飄在「一線天」怎不叫人讚歎當年開山劈嶺的築路英雄。愈往深處走險景不勝看。雲山漠漠，煙樹茫蒼，藤蘿蔽日，飛掛崖，花草叢生，鳥獸啼鳴。
我們的嚮導小歐是一個林區通」，他能津有味地講述神農架的許多山景典故，更增添了我們旅途的情趣。他告訴我們:神農架方圓三千二百五十平方公里一般地勢在海拔一千米以上，超過三千米的高峰達六座，最高山峰比廬山還要高倍。山體大致由西向東傾斜，橫卧於長江與漢水之間形成它們的分水嶺。
相傳這裡曾是遠古時代神農氏（炎帝）定居耕田、遍會百草、採藥治病的地方。由於山勢高俊，峭壁林立，即使是神通廣大的神農氏也只能搭架而上，因此得「神農架」之名。
從秭歸乘車到神農架林區第二「重鎮」一木魚坪，僅半天就可到達。從木魚坪上神農架主峰，驅車和步行共兩個多小時可登臨。
進入遮天蔽日的原始森林，一片片高大筆直的冷杉，如同一根根擎天的柱子，粗的要四人牽手才能合抱，高的可達四十米。那樹榦上布滿了綠般的苔鮮，那懸垂的枝葉上掛滿了長短不齊的松蘿蔓，如同銀須飄動，顯示出這原始森林老態龍鐘的風姿。
說也寄怪，快上主峰時，冷杉樹木漸少了，一望無際的高山箭竹林展現在面前。這裡的竹子細長柔韌，橙黃放亮，成叢生長，十分稠密，每平方米竟達一百二十株，每叢數千株。據初步統計，大、小神農架附近的竹林約有四十六萬畝，總蘊藏量超過三百五十萬噸是造紙和制纖維板的優質原料，竹林之間長滿了草團還有一些可用來炒菜的「天蔥」。
神農架
我們踏著象海綿似的草團，一步一步地爬上三千零五十三米的神農架主峰。峰頂上岩石裸露，風力很大，常年低溫，一股樹木難以立足。但有一種香柏，枝桿粗壯，蜒曲折，地貼石，能抗禦狂風的襲擊，倔強生長，被稱作「鋪地柏」。
不知是歷史的誤會，還是其他原因，我們發覺主峰並不是最高峰，它身邊的無名峰竟高達三千一百零五米，比主峰還高出五十二米。
我們奮力登上無名峰，極目遠眺，鄂西北的無限風光盡收眼底。林濤作響，綠浪滾滾，十分壯觀。有趣的是，在這神農林海的西南邊，一塊晶瑩的綠色明鏡鑲嵌在萬山叢中，這就是素有高山平原之稱的大九湖。它位於海拔一千九百米的地方，面積約為二萬五千畝。這裡水草肥美，是一個天然的放牧場。
當我們從峰頂走下公路邊時，只見山間飛雲走霧不一會天空又莫明其妙地飄起了雪花。只到這時，我們才感覺有幾分寒意。小歐從汽車裡抱出幾件棉衣讓我們穿上，真是「雪裡送炭啊！原來，有經驗的入都知道，神農架氣候的垂直變化來得大。從神農架的主峰到其周圍海拔在500米以下的山麓河谷地帶，直線距離雖只有三十多公里，而海拔高差竟達二千五百米。主峰一帶常年平均氣溫僅在攝氏六度左右，從頭年九月到第二年四月底，有半年的時間下雪。夏天最熱的時間，這裡夜晚睡覺離不開棉被，早晚得穿棉衣烤火，要用冷水洗手那還刺骨哩！
神農架,華中屋脊
在海拔二千二百米以上的地帶，冷杉林挺拔翠綠、茂密參天。引人注目的是，一團團粉紅放亮的杜鵑花依偎冷杉林間，開得格外清新艷麗。每當春天來臨，神農架的山山嶺嶺上，杜鵑花盛開，紅的、藍的、白的、紫的，一簇簇、一片片，有時甚至把一個個山頭裝扮成「花山」。
神農架上生長著十多種杜鵑花，它們多為兩米左右的灌木，也有上十米的大樹。分布在兩千米以上的幾種杜鵑樹，葉大厚實，呈革質，不畏嚴寒冰雪，在其它花木無法立足的情況下，她仍能吐出滿樹繁花，這種堅強的性格，確實令人欽佩。
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