盛夏，從一碗酸梅湯開始

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一入盛夏，燥熱的天氣總讓人食欲不振。

當食物不再是一種期待的時候，味蕾也變得僵硬死亡，不再鮮活，生活也開始模糊了原本的模樣。

此時，就懷念起兒時那一碗酸梅湯了。

那時，酸梅湯會放在冰箱里冰著，拿出來的時候玻璃瓶上還掛著水珠兒。

一口下肚，酸甜醇厚的冰爽之感順著喉嚨慢慢滑落，即使吃的是夏日火鍋也不會悶熱上火。

可以說，真正的夏日，從一碗酸梅湯開始。

酸梅湯的歷史由來已久。

早在北宋時期便出現了一種「荔枝膏」，用烏梅肉、桂、熟蜜放在水裡熬煮，再配上砂糖、生薑汁，最後添一點麝香拌勻。

後來南宋還出現了焙乾的烏梅肉與干生薑、甘草分別搗成細粉，再與官桂末、碎糖粒一起拌勻，然後收藏在瓷器內，與今天的酸梅粉異曲同工之妙。

滿族入關之後，達官貴族忍受不了北京夏季的酷暑，在關外經常飲用的玉米面發酵的「酸汁子」也不能緩解暑熱，於是宮廷御廚們用烏梅代替玉米面煮湯，解暑開胃，很受皇親貴族們喜愛。《紅樓夢》中寶玉挨打之後哭喊著 「只嚷干喝， 要吃酸梅湯。」

後來酸梅湯的製作也流向民間，變成百姓們的解暑飲料。

西四牌樓的「隆景和」就是第一家專門經營酸梅湯的店鋪。「隆景和」關閉之後，琉璃廠的「信遠齋」名聲鵲起，用玉泉山水凌晨熬好的酸梅湯盛放大白瓷罐中，置於盛滿了冰塊的大木桶中，「冰鎮梅湯」受到名人雅士的喜愛。

梁實秋先生在客居台北幾十年後仍對酸梅湯念念不忘。

他在一篇文章里寫道：「酸梅湯的成功秘訣，是冰糖多，梅汁稠，水少，所以味濃而醇厚。上口冰涼，甜酸適度，含在嘴裡如品甘露，捨不得下咽。很少人能站在那裡喝一碗而不再喝第二碗的。」

梁實秋還曾打算在家裡自製酸梅湯，不惜工本買了原料大動干戈，可始終味道不對。梁實秋跑到店鋪去問掌柜的，掌柜的很客氣，說「請您過來喝，別自己費事了。」意思是秘方不能外傳。

酸梅湯的配方，網上有不少，簡單來說就是烏梅、甘草、山楂、冰糖、桂花五樣東西加水熬煮。可懂吃的人都知道，決定品質的不只是配方，還有經驗——或者說火候——同樣的配方，不同的人來做，口味也大相徑庭。

這個夏天，終於不用滿街滿城去尋找一碗帶著味蕾記憶的酸梅湯了，這款老北京酸梅湯，材質考究，功夫細緻，自己熬了喝，滋味無窮。

純正的原味食材，是最重要的。主心骨選擇可做藥用的上品烏梅（而非零食烏梅，也不是亮油油的硫熏烏梅），乾巴巴皺巴巴，近聞酸爽濃郁；烏亮暗紅的藥用上品烏棗，觸手干緊沉實，面皺溫甜；山楂則是色澤明艷的無核生山楂，酸中回甘。

大片甘草根、自然陳化的陳皮、自然微酸的洛神花萼、香氣濃郁的金桂花，用以增添酸梅湯的後味、回甘，豐富酸甜的層次。

至於冰糖，是天然原蔗糖結晶的黃冰糖。先泡再熬，有時水減半熬第二次，武沸文含，直至精華全出，深酸甘甜幽香溶於一湯醇紅。酸而不澀、甜而不媚之中，慢慢熬出各家的風味。

不喝酸梅湯，不算一個完整的夏天。循著那個熟悉的味道，回到記憶里那個夏日，蟬鳴蛙叫，鞦韆架下，一碗酸梅湯，一個好夏。

世間情動，不過盛夏白瓷梅子湯，碎冰碰壁噹啷響。

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