中新世猿類化石被發現

最近，科學家們在肯亞發現了一個來自1300萬年前的中新世的猿類顱骨化石，那個時候猿類的活動範圍剛剛向歐亞大陸延伸，而此前所發現的猿類化石基本來自600到700萬年前

發現的這個顱骨化石來自一個幼猿，大約檸檬大小，未受任何損傷，是迄今為止發現的已經滅絕的猿類化石中最完整的

科學家們將發現的化石取名為Alesi，他們推測它的外形和現在的長臂猿有點類似——相對於碩大的頭部，嘴和鼻子都比較小，顴骨和眼窩部分也有點類似

現在的人類被認為是從生活在600萬年前到700萬年前的大猩猩進化而來的。新發現的猿類化石與現在的猩猩和人類沒有什麼聯繫

中新世是猿類最繁盛的一個時期，但到了上新世以後迅速減少，很少有化石被發現，成為缺失的環節，這不僅使人類的進化成為一個謎，而且使得現代猿的起源也成為不解之謎

2014年，肯亞化石專家John Ekusi在一個1300萬年前的岩石層中發現了這個顱骨化石

剛被發掘出來的顱骨化石中全是泥沙

研究人員在實驗室里用現代科技手段對發現的顱骨化石進行分析研究，據推測，這個顱骨化石來自一個在4個月到1歲之間的幼猿

圖為發現顱骨化石的現場，紅旗標註的地方即為化石發現之處。這個化石可能就屬於1000萬年前在非洲大陸滅絕的猿類

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