張士誠稱霸一方，雖能抵擋得住元軍，卻未能戰勝朱元璋

張士誠稱霸一方，雖能抵擋得住元軍，卻未能戰勝朱元璋。張士誠原名為張九四，興化白駒場人。是江浙一帶的義軍領袖，地方割據勢力之一。

元朝末年，朝政腐敗，財政收入入不敷出。統治者為了填補不斷擴大的政府開銷和軍費支出，大量增發鹽引，不斷提高鹽價，鹽業成為國家財政的最主要的收入來源。

為了養家糊口，張士誠從十歲開始就跟鄉親們一起，在白駒場的官鹽船上「操舟運鹽」，依靠賣苦力賺來的微薄收入補貼家用。 由於給官家運鹽收入微薄，張士誠和幾個膽大的 同鄉一起做起了 販賣私鹽的營生。

他們在給官府運鹽的同時，隨身夾帶一部分食鹽，賣給當地的富戶。富戶們常常以舉報官府相要挾，由於身份低微，而且販私鹽是違法行為，張士誠等人只得忍氣吞聲。張士誠和鹽民們懾於他的淫威，只能暗氣暗憋。

張士誠秘密聯絡了十七名膽大的鹽民，積極籌備武裝暴動。事關重大，為了防止秘密泄露，張士誠他們把起義的地點選在了白駒場附近的草堰場。1353年，張士誠佔據高郵，自稱「誠王」，國號「大周」，年號「天佑」。

1354年，大元朝的丞相率百萬大軍來攻，把高郵團團圍住，元順帝一紙詔書把他就地解職押往吐蕃，半路毒酒賜死。張士誠終能逃出生天，率一股人馬逃出高郵當流寇去也。

朱元璋親自率領軍隊擊退了張士誠的水軍。徐達等人於是拿下高郵，奪取淮安，淮北一帶都落入明軍的手中。 1366年朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，集中主力消滅張士誠。

平江城堅，一直打了十個月，才最終攻克。 兵敗弟死，張士誠仍舊很頑強，指揮城中兵民抵抗，殺傷不少西吳兵馬。十月間， 徐達展開總攻，百道攻城，東吳軍終於不支，城陷。 被押送應天府後當夜，趁人不備，張士誠上吊自殺，終年四十七歲。

昔日擁強兵占勝利時，張士誠內懷懦弱，坐失良機；當其被俘為虜時，辭無撓屈。

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