木衛二頻繁向太空噴水，NASA：其地底是否存在生命，兩年後便知道

最近，美國科學家在整理以前的數據時發現，木星探測器伽利略號在20年前傳送回來的數據，可意味著木衛二在向宇宙「噴水」。

美國航天局發射的伽利略號探測器在1995年到2003年間一直在木星系統中執行任務，它在執行任務同時向地球傳輸回來了大量的數據。最近有科學家在《自然天文學》雜誌上發表一篇文章，該文章稱重新研究了伽利略號20年前所收集的數據，結果表明木衛二很可能在向宇宙噴水。

自從天文學家們通過探測器發現了木衛二後，並開始研究這顆衛星，許多結果顯示它可能是除了地球之外最有可能存在生命的星球。根據探測器探測的數據顯示，木衛二上有著比地球還要多的水，而這些水有可能就被木衛二厚厚的冰層所覆蓋了。因為木衛二上有羽流，所以科學家認為冰層下的海洋有噴發的可能性。

科學家們嘗試著想要進一步探測木衛二上的情況，目前有兩種方法，一是讓探測器降落在木衛二上，二是在木衛二的冰層上鑽探取樣。比起第一種方法來說，在木衛二的冰蓋上鑽探容易得多。至於羽流的源頭是哪裡，科學家們認為木衛二上所有的羽流都來自冰蓋中的湖泊或者水庫。美國航天局計劃在2020年發射木衛二「快船號」探測器，屆時這個探測器將會對羽流進行採樣，從而幫助科學家揭開這顆冰凍星球地底下的秘密。

雖然人類可以幸運地發現二十年前的數據，而且這些數據似乎可以證明什麼。但是這些數據並不是證明木衛二上羽流存在的有力證據。研究人員菲利普斯認為，這些觀測數據只能夠證明木衛二偶爾會向太空噴發水，但是不能夠證明這是一個持續性的活動。

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