英國百年老船修復出海首航就沉沒，傳奇明輪充滿蒸汽朋克

作者：虹攝庫爾斯克

據英國《每日郵報》報道，最近一艘有近百年歷史的「克倫威爾」號（Oliver Cromwell）明輪船經過翻新修復，裝飾一新，準備前往北愛爾蘭交付給買主。當該船於上周三從英國格洛斯特碼頭首航不久，就在英國威爾士西北部安格爾西島以西大約10英里地方進水。

圖片：船頭進入水中的「克倫威爾」號明輪船，這種內河明輪船開出海可能就是一個錯誤。

當海岸警衛隊在40分鐘後趕到現場時，這艘36米長的船的頭部已經開始向前傾斜，隨後尾部翹起，巨大的明輪推進裝置露出水面，大約3小時後終於沉沒海中。

這艘明輪船是1922年建造的一艘荷蘭駁船，1993年在格洛斯特和伍斯特被改裝成河船旅館，主要運營內河航運和餐飲住宿。這次重新裝修翻新後，以24.5萬英鎊（約208萬人民幣）賣給了一個北愛爾蘭買家，沒有想到的是卻在航渡過程中結束了其漫長的生命！

圖片：漂亮的「克倫威爾」號明輪船，船尾的水車狀明輪非常古典。

這條船的推進裝置非常有趣，之所以叫做明輪船，是因為在船的兩側安裝有2個巨大的水車狀轉輪，或者在船的尾部安裝1個轉輪，隨著鍋爐生火轉動，划水為船隻提供前進動力。

「克倫威爾」屬於內河船，採用尾部安裝明輪。還有很多採用側面明輪。

圖片：在敦刻爾克大撤退中，這艘「梅德韋女王」號百噸小明輪船曾解救了7000名士兵。

這種推進裝置其實由來已久，早在中國宋朝就出現了人力「車輪舟」，但真正使明輪大方異彩的卻是蒸汽機發明後，使得明輪船有了強勁的動力。這種明輪船廣泛應用到近海、內河的船舶上，一時間風靡全世界。

同時，人們將這種明輪推進裝置安裝在遠洋帆船上，使得帆船不再純粹依靠風力前進，終於有了可以在遠洋上使用的可靠推進方式。

圖片：中國古代的「車輪舟」，其實是人力明輪船的代表。

圖片：英國「不列顛」號明輪帆船。

但是由於這種推進裝置存在明輪外露，容易被擊毀，加上明輪轉的時候一半是在水上面，推進效率並不高，人們很快就找到了替代品——螺旋槳，這才真正開啟了蒸汽戰列艦的時代！

圖片：明輪作為蒸汽朋克的代表物件，出現在很多設定中。

此後，也有不少國家建造明輪船，因為其外觀優美復古，所以主要用於觀光之用！

圖片：龐大而漂亮的現代內河明輪船——「美國女王」號。

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