塑料垃圾侵佔世界瀕危遺產「進化島」 海豹把塑料瓶當玩具海鳥用塑料築巢

據英國《每日郵報》5月29日報道，加拉帕戈斯群島位於東太平洋和三大洋流的交匯處，以擁有巨龜等珍奇動植物而聞名，被稱為「活的生物進化博物館」和「海洋生物的大熔爐」。1978年，它就被聯合國教科文組織宣布為「世界自然遺產」。

但是，人們在這片絕美的群島上也發現了塑料垃圾。令人悲哀的是，這裡的海豹用塑料瓶當玩具，而屬於珍稀物種的海鳥只能用塑料垃圾來築巢。當地動物保護團體表示，雖然這片群島97%的區域禁止人類進入，但也阻止不了成噸的塑料垃圾隨著海水不斷衝上受保護的海岸。

作為達爾文進化論的靈感來源，厄瓜多的加拉帕戈斯群島可以說是一座天然的圖書館，因此這片群島也被稱為「進化島」。這裡就像一個地質學上的傳送帶，見證了許許多多物種的誕生與滅絕。

目前這裡還生存著1300多個在世界其他地方找不到的珍稀物種，包括巨龜、海鬣蜥和加拉帕戈斯企鵝等（加拉帕戈斯企鵝是目前發現的在北半球生存的唯一一種企鵝）。

為了保護這片群島上的生物，科學家們正在開展控制海洋垃圾的研究項目。海洋學家正在研究洋流和潮汐，以追溯塑料垃圾的來源。他們目前推斷塑料垃圾可能是被經過的船隻隨意拋棄的。

與此同時，研究學者們在清算群島沙灘上的塑料垃圾以及混在沙子里的塑料微粒。在他們最早的幾次「清查」巡邏時，他們發現在25米長的一片沙灘里就有156個塑料瓶蓋。而大批寄居蟹竟然把瓶蓋當殼背在背上。科學家表示，可能是因為同類的競爭、「房子」（貝殼）短缺，它們才發揮創意找到特別的家。

研究學者們還把沙子的樣本帶回實驗室研究，他們希望能分析出加拉帕戈斯群島上的小型生物會從沙子中攝取多少塑料微粒。

當地政府已經說服厄瓜多政府支持他們禁止使用一次性塑料製品。目前群島上已經禁止使用塑料袋和塑料吸管，他們正提倡禁止使用泡沫塑料杯子和塑料托盤。

因為群島上有很多珍稀動物，所以想要來一睹真容的遊客越來越多。群島的年均遊客數量從1979年的1.2萬人增至現在的30萬人。2007年，聯合國教科文組織將加拉帕戈斯群島列入世界瀕危遺產名錄，島上數十個物種處於「極度瀕危」狀態。（編譯／劉揚子）

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