波音「超級大黃蜂」BlockIII將於2019年生產下線

「它們隱身性更好一點，擁有更強有力的武器，滯空時間更長，並配備更強大的通信和瞄準系統」，波音官方如此推介將在明年下線的F/A-18E/F「超級大黃蜂」Block III飛機。

早在2013年波音就制定計劃，要在現有的低雷達信號特徵設計基礎上將「超級大黃蜂」的隱身性能提升50%。但美國海軍對這個計劃並不感興趣，他們並不需要「超級大黃蜂」可探測性達到極低，因為洛克希德﹒馬丁公司的F-35已經做到了這一點，他們需要「超級大黃蜂」空中待命時間更長、攜帶更多的武器以及更好的集成進海軍一體化火控-防空（NIFC-CA）系統。

在波音看來，最終的結果是：「超級大黃蜂」Block III的隱身性能僅僅略好於「超級大黃蜂」Block II，但是航程更大，機身更堅固並能攜帶更多的武器；其機體設計壽命達到9000飛行小時，大約比先前機型多出10年；與Block II飛機相比，Block III飛機還具有更強大的數據處理和通信能力。

波音公司目前正在升級第一架「超級大黃蜂」Block II，美國海軍已經申請經費從2019年財年開始全新建造「超級大黃蜂」Block III，首架飛機將於2021年初交付。

從現在起的六年內，「超級大黃蜂」存量將有一半是Block III飛機。十年內，配屬美軍航母艦載機聯隊的所有「超級大黃蜂」（約480架）將全部是Block III飛機。其中包括116架新生產的Block III飛機和364架經現代化改進的Block II飛機。美國海軍還會保留約100架Block I飛機用於訓練。

波音公司Block III發展項目致力於為「超級大黃蜂」配備先進的網路架構，並沿用波音EA-18G「咆哮者」電子戰飛機的系統。「超級大黃蜂」Block III飛機將擁有分散式瞄準處理器網路（DTP-N），它比以前的系統強大17倍。該機還應用了戰術瞄準網路技術（TTNT）數據鏈和衛星通信，以實現先進網路連通性。

然而，改進後的「超級大黃蜂」Block III機載網路仍未解決困擾未來美國海軍艦載機聯隊的問題——找到F-35飛機在隱身條件下與其它平台通信的方式。波音公司承認，他們仍在努力尋找解決方案但不便細說。

「超級大黃蜂」Block III最明顯的變化是油箱位置。「超級大黃蜂」Block III飛機座艙後方裝有保形油箱，不再像以前的機型那樣攜帶外掛副油箱。保形油箱容納的燃料雖略少，但因為它們更輕，並使飛機氣動性能更好，最終航程增加了129海里（約239千米）。（中國航空工業發展研究中心王睿）

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