火星上的水手峽谷：太陽系內最大最長的峽谷，長度超過4500公里

峽谷是地表形態的一種，通常是指兩側地形對峙，中部谷地狹長的地形形態，往往是由岩層的構造運動和外力侵蝕共同作用而成，是一種常見的地表形態。由於峽谷地形形態，山高谷深、懸崖峭壁林立，多成為旅遊景點。

火星水手峽谷

我國幅員遼闊，地形類型複雜多樣，特別是在我國的西南地區，分布有大量的峽谷，比如有世界上最深的峽谷，雅魯藏布江大峽谷，平均深度達到2268米，最深處達到6000米。還有世界上最長的大峽谷，怒江大峽谷，從長度超過600公里。我國西南地區地處亞歐板塊和印度洋板塊的消亡邊界，板塊相互碰撞擠壓，形成了山河相間、縱列分布的地形特徵，也塑造了數量眾多的峽谷。

雅魯藏布江大峽谷

地球上的這些峽谷，就像出現在地球表面上的傷疤，但是，地球上的峽谷和火星上的峽谷比起來，那就是小巫見大巫了。雖然火星的個頭遠遠小於地球，直徑只有6794千米（地球直徑為12756千米），但是火星的地表形態遠比地球上的規模巨大，比如太陽系最高的山脈就在火星，名為奧林匹斯山，高度達到21千米，是太陽系最高的山。

水手峽谷（局部）

同樣，火星擁有太陽系內最大和最長的峽谷，名為「水手峽谷」，這個峽谷是在1972年，由美國的水手9號宇宙探測器發現的，所以命名為水手峽谷，也可叫水手號峽谷。水手峽谷的延伸長度超過了驚人的4500公里，其長度相當於從我國海南島的海口一直延伸到新疆的烏魯木齊，是怒江大峽谷長度的7倍多。

火星水手峽谷的日出（假想）

水手峽谷的寬度也是相當驚人的，最寬處達到了600多公里，而峽谷的深度也達到了驚人的8公里之深，如此規模巨大的峽谷，就像是火星臉上的一條巨大的割裂傷疤，相當醒目。無論從峽谷的長度、寬度和深度角度來看，水手峽谷都是「太陽系峽谷之王」。那麼，為什麼火星會形成規模這麼大的峽谷呢？

水手峽谷

和地球上那些巨大的峽谷成因一樣，火星的水手峽谷也是處在一條巨大的斷裂帶上，水手峽谷大約形成始於35億年前，由於火星地殼張裂運動和附近火山噴發的共同影響，火山噴發抬高了熔岩岩層，地殼張裂，使得岩層沿著斷裂線下陷，形成峽谷，隨著張裂，峽谷越來越寬，最終形成了我們目前看到的壯麗場景。

水手峽谷

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