朝鮮人眼中的大明朝：經濟繁榮，但賦稅沉重貪腐成風？

原標題：朝鮮人眼中的大明朝：經濟繁榮，但賦稅沉重貪腐成風？

轉載自經濟觀察報書評 作者：黃大拿

朝鮮，一個小國突然成為世界的焦點。中國人雖然對國際政治頗為熱心，但向來只留意大國。現在是改變的時候了。朝鮮，身邊的這個小國，必須得到中國人更多的關注、了解和認識，包括它的政治、歷史與文化。

與中國人對朝鮮的隔膜相反，朝鮮人對中國則要熟悉得多。

在整個明朝時期，朝鮮每年凡有軍國大事，如冊封國王、確立世子，都要派遣使臣入華，一是納貢，二是得到明朝的認可。使臣回國還要將其在華見聞筆錄成書，供朝廷參考。

這種宗藩關係當然不宜放到現代國際關係體系中去考察，但它卻給朝鮮洞悉身邊這個龐然大物提供了機遇。

山東臨清之繁華不亞於江南！

《金瓶梅》以山東臨清一帶作為故事背景。何以選擇此地？

除了作者對這一帶的風俗、人情非常熟悉之外，也應該有著另外的考慮：既然主角是晚明時期一個新興商人，其活動的地方當然必須是商業繁盛之所。臨清符合這一要求。

第92回，西門慶女婿陳經濟向其母要了200兩銀子開布鋪，終日結交狐朋狗友，幾乎將本錢蝕盡，又向其母要了300兩銀子，和夥計楊大郎去臨清販布。

書中寫道：「到了臨清，這臨清市上，是個熱鬧繁華大碼頭去處，商賈往來之所，車輛輻輳之地，有三十二條花柳巷，七十二座管弦樓」。

後來陳經濟在臨清開了個大酒店，「樓上樓下，有百十間閣兒」，「處處舞裙歌妓、層層急管繁弦，說不盡餚如山積、酒若流波」。

文學需要誇張，但證諸史實，臨清當年的繁榮卻也歷歷有據。

對中國經濟史稍有所知的人就都知道，位於山東西北部的臨清在傳統中國的商業版圖上佔有重要位置。

不僅明代著名文人王世貞曾於書信中說：「臨清大賈沃饒，……舳艫以千計」，臨清的繁盛甚至震動了朝鮮人。

公元1488年，即明朝弘治元年，遭遇海難的43名朝鮮人經由寧波、紹興被驛傳護送到京城，43人中的朝鮮文臣崔溥回到朝鮮後，遵皇帝之命撰寫此行之經過，即被翻譯成中文的《漂海錄》。

在《漂海錄》中，崔溥對慈溪、杭州等江南城市的繁華極盡讚美之辭。

在其筆下，慈溪「江之兩岸，舸艦如雲」；

杭州更是 「接屋成廊，連衽成帷。市積金銀，人擁錦繡，蠻檣海舶，櫛立街衢，酒帘歌樓，咫尺相望，四時有不謝之花，八節有常春之景」。崔溥情不自禁地發出感嘆，杭州「真所謂別作天地也」。

在中國人眼裡，江南城市的繁榮無足深怪，因為自宋室南渡，中國經濟重心南移之後，江南城市就一直是如花似錦之地。

讓人意外的是崔溥筆下的臨清，「其城中及城外數十裡間，樓台之密、市肆之盛、貨財之富、船舶之集，雖不及蘇、杭，亦甲于山東，名於天下矣。」

臨清為什麼如此繁榮？

略具歷史地理學常識的人可能很快會指出，這是因為運河的存在。

臨清位於大運河畔，是當時北方重要的水陸碼頭，而京城消費的糧食和各種手工業品又主要依賴運河北運，這一客觀條件促成了臨清這個北方城市的繁榮。

而從臨清的繁榮中又可窺出晚明經濟的活力。

「稅官如狼如虎，與強盜無異！」

一般認為，萬曆朝（明神宗）是大明帝國由盛入衰的轉折點。

朝鮮人在萬曆朝看到了什麼想到了什麼？

萬曆朝，朝鮮使臣許崶入華，進京途中在漁陽驛住了一晚，並和一個叫莫違忠的人就明朝的賦稅進行了交談。

許崶回國後撰寫了一部《荷谷先生朝天記》，書中記錄了談話的內容：

一頃為百畝，凡耕一頃田者，歲中最豐，則納銀七八兩，不稔則二三兩，此外又有雜役，如出牛驢、釀官酒、養苑馬之類，名目繁多，貧者則至典子賣女以償之……今者賦役極重，……故民胥怨咨焉。

按照此處所記，明朝農民耕一百畝田，豐年要納稅銀七八兩，不是豐年也要繳二三兩。

根據我們此前在《房價不高，明朝人為何不去炒房》一文中的分析，七八兩銀子相當於今天的人民幣三千元左右，即使按照現在的標準，這個稅率也已經不低了。

更要命的是，這個數字還只是所謂的「正賦」，「正賦」之外還有「雜役」。

從朝鮮使臣記錄的對話中可以知道，大明帝國的雜役真是一個「雜」，「出牛驢、釀官酒、養苑馬……」什麼名目都可以扯上，扯上就要給錢，「民胥怨咨」，有什麼奇怪？

漁陽驛在什麼地方？今天的天津薊縣，離京城不過百餘公里，算是天子腳下了。此處賦稅畸重，其他地區如何可以概見。

黃仁宇在《十六世紀明代中國之財政與稅收》中有一個核心觀點，那就是明朝的稅率不高徵收的稅並不多，真正的問題反倒在於機制僵化導致徵稅的效率低下。讀過真讓人瞠目結舌！

朝鮮人的記錄是不是對大明帝國的誣篾？

史料記載，明神宗的確是一個喜歡搜刮的皇帝。

明神宗往各地大派稅使，兩三里的路上徵稅關卡星羅棋布。南京市民陸二，以售燈草為謀生，所獲不過蠅頭微利，不堪沿途抽稅，只好把燈草一氣之下燒光完事。

《金陵瑣事》記此，嘆曰：「稅官如狼如虎，與強盜無異！」東林黨人顧憲成說：長此以往，只出里門便有稅，幾根蔬菜也要繳稅，「民何所措手足乎？」

朝廷派出的礦監稅使在地方上橫行，看誰不順眼，即指其屋曰：「此處有礦」，有礦就要征，則此家立破，或指其人曰：「彼漏稅」，則中產馬上成為了無產階級……

重稅之下百姓反應如何？當時流傳一首民謠：「千人奮梃出，萬人夾道看。斬爾木，揭爾竿，隨我來，殺稅官。」這樣的輿情不知道上達天聽沒有？

官員「不識禮儀，無恥之甚」！

在朝鮮人心目中，明王朝是讓人敬慕的天朝上國、禮儀之邦，

但是一經實地接觸，想像中的光環常常會黯淡下來。

萬曆二年（1574年），朝鮮使臣趙憲出使明朝，以日記體的形式撰寫了個人見聞記錄，命名為《朝天日記》。

「朝天」，作者對大明王朝的仰慕可謂呼之欲出。但很可惜，趙憲剛入明朝國境，就遇到了很不痛快的事情：遼東都司掌印大人陳言向朝鮮使臣敲詐錢財，勒索不成便大發脾氣。

朝鮮使臣最後選擇了忍讓。《朝天日記》中寫道：「多以土產之物（人蔘幾至四十斤，硯四弓，一文席，米貨紙卷等物）往遺陳言」。

朝鮮使臣向陳言行賄，而且在日記中還記下了具體的賄物和數量，也許是為了回國後方便報銷？這樣的歷史細節真是太有趣味了。

收了賄賂，陳言大人的態度如何？《朝天日記》中也有記載：

「言喜甚，令其家人盛備酒食，引坐於……正堂之上，欣然禮待如見大賓也。」

備下盛宴，把朝鮮使臣當貴賓看待，陳言的態度可謂前倨而後恭。「火到豬頭爛，錢到公事辦」，道理就是這麼簡單。

與趙憲相比，朝鮮使臣許崶遇到的貪瀆官員則是另一種風格。

當使臣給一位主事送禮物時，這位主事大人「多有喜色」，但又表示了謙辭，「書硯是文房物，故余受之，余不敢領」。

意思是你們送的書硯屬於文人清玩，收不收與操守無關，那我就收下了，其他東西我哪敢收呢。

朝鮮使臣見此情景，再三表白送東西給主事大人實在是出於至誠，如果被拒收回去不好向長官交待，這個時候主事似乎有點無奈地說，誠心不敢違啊，「謹受」……

這樣的戲目當代中國人是否熟悉？從明朝看到自己熟悉的戲目，是否要發出會心一笑？

類似的明朝官員見多了，難怪朝鮮使臣會在日記中痛罵：不識禮儀，無恥之甚！……

朝鮮使臣以局外人觀察大明帝國，不諱善，也不隱惡，既看到了正能量，也沒有迴避陰暗面。所以，他們看到的明王朝才顯得既真實又複雜。

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