天文突破!我們現在終於知道黑洞吞噬恆星時會發生什麼?
超大質量黑洞以其令人難以置信的貪婪而聞名,當它們徘徊得太近、吞噬它們時,它們就會把它們撕碎,但事實上,我們只觀察過幾十次這樣的事件。這些觀察到的事件變化很大,現在科學家們建立了一個模型來解釋它們。
根據來自丹麥和加利福尼亞的天體物理學家的說法,觀察者的視角是我們真正看到的關鍵。由於超大質量黑洞周圍的複雜環境,如巨大的氣體和塵埃環,我們可能會看到恆星的不同部分被撕裂——技術上稱為潮汐中斷事件。他們的研究成果發表在《天體物理學雜誌快報》上。
「就好像有一層面紗遮住了一頭野獸的一部分,」合著者恩里科·拉米雷斯·魯伊斯在一份聲明中解釋道。「從某些角度看,我們看到的是一頭裸露的野獸,但從其他角度看,我們看到的是一隻被遮蓋的野獸。野獸是一樣的,但是我們的感知是不同的。
「只有在過去的十年左右,我們才能夠區分出其他星系的現象,而新的模型將為我們提供理解這些罕見事件的基本框架。」
超大質量黑洞存在於所有星系中,大部分都是靜止的,不進食或做其他任何事情。當他們得到穩定的材料供應時,事情就變得有趣了。然後它們開始釋放強烈的輻射,產生像相對論性噴流這樣的東西。潮汐中斷事件是這個過程的一部分,但它們更罕見。通常,在一個典型的星系中,每1萬年就有一個。一顆接近黑洞的恆星會被物體的強烈引力撕裂,它的等離子體會在黑洞周圍旋轉,並被加熱到非常高的溫度。
哥本哈根大學的助理教授Jane Lixin Dai說:「很有趣的是,在如此極端的條件下,材料如何進入黑洞。」當黑洞吞噬恆星氣體時,會釋放出大量的輻射。輻射是我們可以觀察到的,利用它我們可以了解物理學並計算黑洞的性質。這使得尋找潮汐中斷事件變得非常有趣。
該模型將在未來幾年進行測試。一些調查項目正在進行中,研究人員預計將會在天空中觀測到成百上千個這樣的事件。
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