范蠡被後人尊稱為「商聖」，他曾三次成為富商巨賈，又三次散盡家財，後代很多生意人就將他供奉為財神。大家對范蠡與西施泛舟湖上的愛情故事非常熟悉，對范蠡輔佐越王勾踐滅吳的才能也不陌生，但你知道嗎，「飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹」這一千古名言，也出自激流勇退的范蠡之口，這位商聖在朝堂上也絕不做虧本的買賣。

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蹲狗洞學狗叫，范蠡這麼調皮

范蠡，字少伯，春秋時期楚國宛地三戶（今河南南陽）人，性情洒脫不羈， 因不諧於流俗而被人稱為「狂人」。當時擔任宛令（宛地長官）的文種聽說後，就親自前去拜訪范蠡。誰知范蠡聽說文種來了，反而想先試探試探他。范蠡不負「狂人」稱號，特別調皮地蹲在狗洞里，露出一個腦袋，沖文種學狗叫。跟隨文種的官員那叫一個尷尬，趕緊拿衣服把狗洞里冒出來的范蠡遮住。文種對范蠡更有興趣了，說：「不用擋。狗本來就是沖著人叫的，這個人沖我學狗叫說明他把我當人。此人不凡，而我本來就是到此求訪賢才的。」文種下車拜會范蠡，范蠡卻傲嬌地不領情。

文種第一次求訪不成，很不甘心，又去了第二次。而范蠡早就猜到文種會再來，提前讓兄嫂給自己準備了一身像樣的衣服，收拾妥當，正式與文種見面。文種與范蠡天南海北暢談一番，相見恨晚，成為知己好友。

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文種冒死代勾踐求和

范蠡與文種都不滿當時楚國的統治，便一同投奔了越國，輔佐越王勾踐。當年吳國和越國算是世仇，越王允常（勾踐之父）與吳王闔閭（夫差之父）常年干架。越王勾踐即位後，吳王闔閭打仗失敗含恨而死。即位的吳王夫差與發誓報仇，並差點幹掉越王勾踐，將他圍困在會稽山裡。

勾踐聽從范蠡建言，派文種向吳國求和。文種跪求吳王夫差，說：「敗君勾踐派微臣前來求和，句踐願意做您的臣子，妻子做您的侍妾。」吳王夫差本來想答應，但被伍子胥勸住。

文種無功而返，句踐絕望嘆息：「難道我就命喪於此嗎？」文種勸他：「商湯、周文王、晉文公、齊桓公等人都曾遭受圍困，但最終都能稱王稱霸。由此看來，大王現在被困何嘗不能成為一種福氣？」文種建言說：「吳國太宰伯嚭（pǐ）貪財好色，我們可以利用他向吳王求情。」

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於是，文種帶著大量財寶美女再次去往吳國，賄賂伯嚭。伯嚭果然拿人手軟吃人嘴短，幫文種面見吳王。文種向吳王夫差叩頭，決絕地說：「請求大王能赦免勾踐之罪，越國會獻出所有財寶。如果您不赦免，勾踐會殺死妻子兒女，燒光寶物，用僅剩的五千兵士與您決一死戰，到時您必然要付出一定代價。」

伯嚭趁機勸吳王夫差答應，夫差自己也認為文種說的在理。伍子胥勸阻說：「現在您不滅掉越國，以後必然後悔。句踐是賢君，文種、范蠡是良臣，一旦讓他們返回越國，將來必定作亂。」可夫差剛愎自用，不聽伍子胥勸諫，赦免了的勾踐，並撤兵回國。

齊心協力輔佐一代霸主

越王勾踐五年（公元前492年）五月，勾踐向吳國稱臣，親自在吳國給夫差當奴僕，受盡侮辱。范蠡、文種等人不離不棄，並多方斡旋，對勾踐加以照應。三年後，夫差動了惻隱之心，不聽伍子胥的堅決反對，將勾踐放回越國。

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越王勾踐回國之後，卧薪嘗膽，提醒自己不忘雪恥。勾踐想把國政交託給范蠡，但范蠡說：「軍事方面，文種不如我；但治理內政，親附百姓，我不如文種。」於是勾踐將國政交託給文種，讓范蠡重建國都城，提高軍事力量。范蠡、文種分別在軍事和內政上，傾力輔佐勾踐振興越國，只用了七年時間，就使越國國力大增。

越王勾踐十五年（公元前482年），勾踐一舉打敗吳國，此後又多次興兵伐吳，並在越王勾踐二十四年（公元前473年）滅掉吳國，夫差自殺，而勾踐成為春秋時期最後一位霸主。

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飛鳥盡良弓藏，還好范蠡跑得快

范蠡深知功高震主，而且他輔佐賢君實現霸業的理想已經實現，於是果斷激流勇退，選擇泛舟五湖，隱姓埋名去做一名商人。他臨走前，特意留書給文種，說：「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？」意思是鳥打完了，那良弓便沒了用處，一定會被雪藏；兔子已死，獵狗也沒用了，不如烹了吃狗肉；越王勾踐長頸尖嘴，陰險狡詐，只能與他共患難，不能與他共享樂。文種您為何不早日離去呢？

文種看了范蠡的書信，自知犯了君王大忌，便稱病不朝。但有人卻藉機煽風點火，說文種不上朝是目無君主，還說文種密謀作亂。范蠡猜得不錯，越王勾踐果然不能容忍功臣，何況是那些見過他各種落魄屈辱窘相的功臣。勾踐賜給文種一柄劍，說：「您教給寡人七種滅掉吳國的方略，寡人只用了其中三個就把吳國滅了，您那裡還剩四種方法沒用，不如你替去先王那裡，輔佐先王在地下再滅一次吳國吧。」

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話都說到這份上了，文種還有什麼不明白的，於是拿劍自刎了。還好范蠡跑得快，得以逍遙江湖間，並成為後世敬仰的成功大商人，據傳，他還與美人西施雙宿雙飛。然而「飛鳥盡良弓藏」的故事，卻在後世一次又一次上演，當年韓信亦曾如此感慨，白起、吳起、李牧、周亞夫、徐達等，因功高震主而殞命者，比比皆是……

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