春風不度玉門關（三十三）：文治

原標題：春風不度玉門關（三十三）：文治

耿恭載譽而歸，他身著朝服，入殿參拜，受到皇帝劉炟的親切接見。經過一段時間的休養，他仍然很清瘦，但面色已見紅潤，精神不錯。劉炟御口輕啟：「耿校尉英勇殺敵，勞苦功高，可謂驚天地泣鬼神，漢家男兒之表率。」耿恭再拜答道：「此乃臣之本分，全賴先帝及陛下神威所致，怎敢居功？」

劉炟頷首微笑，命謁者在殿中大聲朗讀鄭眾的上書：「耿恭以單兵固守孤城，當匈奴之沖，對數萬之眾，連月逾年，心力困盡。鑿山為井，煮弩為糧，出於萬死無一生之望。前後殺傷醜虜數千百計，卒全忠勇，不為大漢恥。恭之節義，古今未有。宜蒙顯爵，以厲將帥。」滿朝文武聞之無不動容，嘖嘖連聲。大司徒鮑昱難抑激動的心情，出班上奏：「陛下，以臣愚見，耿恭孤懸絕域，寧死不屈，其節可比先漢之蘇武。請依舊例，封為關內侯，食邑三百戶。」

此時劉炟卻眼神遊移，這個問題他早就思考過了，耿家已經一門三侯：繼承了喻糜侯的耿霸、繼承了好畤侯的耿忠和繼承了牟平侯的耿襲。事不過三，盈滿則溢，今日不宜再封賞，況且耿恭吃人這件事是洗不清的。不要覺得這無所謂，六百多年後，死守睢陽的張巡，也曾引起巨大的爭議，作為飽讀聖賢書的劉炟，不可能心無芥蒂。他說：「耿恭年紀尚輕，朕意暫拜其為騎都尉，再接再厲，以後一併封賞。」鮑昱還想再說什麼，終於沒有張口，眼下這位新皇帝的權威似乎更為重要。

耿恭倒是先開口了：「謝陛下隆恩。臣為國效命，原不圖封賞。只是如今匈奴已退，臣請恢復西域都護、戊己校尉，揚我大漢國威。」劉炟有些無奈，說道：「暴師數載，士卒勞苦，百姓疲敝。朕自度無世祖、顯宗之雄略，正思撫國安民長遠之計。此事容後再議。」接著他岔開話題，緩解一下尷尬的氣氛：「耿恭吶。自古忠孝難以兩全，朕聽說令堂剛剛故去，你甚至來不及見上最後一面。特遣五官中郎將賜牛酒財帛，追行喪禮，以全孝道。」耿恭遂稱喏而退。

既然提到了西域，劉炟又想起班超的事來，他問太尉牟融：「愛卿主軍，如今耿恭已還，班超卻還杳無音信，莫非他拒不奉詔？」這可是一個敏感的問題，牟融連忙跪地，支支吾吾地說：「這……或許……道路斷絕，或許……他也病了。」劉炟顯然對此很不滿意，面色漸漸陰沉，朝堂上頓時鴉雀無聲。

恰巧身為郎官的班固在殿中值日，見此情景，也不顧失禮，遠遠地跪倒回奏：「陛下，微臣班固冒死以聞。臣弟班超自幼慷慨大節，不修細謹，然忠孝之倫終日不敢忘廢。此前臣弟以三十餘人，布天朝恩威於南道，此番未返，必有緣故。想是西域人心可用，願以微末之軀為國干城。臣以全家性命擔保，班超斷無違逆之意。」劉炟這位文人皇帝，早就對才華橫溢的班固青眼有加，數次召他入宮，陪自己讀書議論，經常持續到深夜。現在聽班固說得有理，而且在他的內心深處，還是不願白白放棄西域的，既然班超一片忠勇，權且由他去吧。

眼下的形勢確實不允許大動干戈。就在劉炟即位不久，兗、豫、徐三州大旱，又發牛瘟，朝廷連發兩道詔書賑災，免除錢糧賦稅。這年的二月，武陵郡蠻夷叛亂；三月，山陽、東平兩郡發生地震，按照當時的說法，地震的成因是「陽伏而不能出，陰迫而不能升」，意味著皇帝失德、賢才壅蔽。劉炟發下罪己詔，命令太傅、三公、中二千石、二千石的官員，舉賢良方正、直言極諫者各一人，以安撫天下人心。

八月，東北方出彗星；九月，永昌郡蠻夷叛亂；十一月，阜陵王劉延謀反，事泄，被降封為侯。所有這一切，都在考驗著新皇帝的執政能力。

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