蘋果改變智能音箱策略，下周可能發布一款廉價版產品

HomePod第一季度銷量上的失意並沒有影響蘋果在智能音箱市場上的腳步。

距離WWDC 2018還有不到一周的時間，來自風險投資公司Loup Ventures的知名蘋果分析師Gene Munster在預測中認為，屆時蘋果可能會發布一款支持Siri的Beats品牌智能音箱，售價則是250美元。

這與之前蘋果將發布一款Beats版平價HomePod的傳聞相符。

據市場研究機構eMarketer的最新報告顯示，2017年至2019年智能音箱用戶的年複合增長率為47.9%，增長速度比自智能手機以來的任何科技產品都要快，而且今年其用戶數量將會超過可穿戴設備用戶。

一方面是當下市場增長最快的科技產品，一方面有潛力成為移動互聯網的下一個重要入口，甚至還是人工智慧的重要載體，有著三重身份的智能音箱是蘋果無論如何也不想放棄的。

此前在Strategy Analytics公布的2018Q1全球智能音箱出貨量數據中，除了合計佔有超過70%市場份額的亞馬遜和谷歌，蘋果HomePod 60萬台的出貨量還要落後於阿里巴巴。並且與位列出貨量前五的其他四個品牌（亞馬遜、谷歌、阿里巴巴、小米）相比，蘋果HomePod 349美元的售價僅次於谷歌旗下399美元的谷歌Home Max。

但與谷歌相比，蘋果又缺少像129美元的谷歌Home那樣的入門級產品，蘋果在這一市場的空白很可能將由掛著Beats品牌的Siri智能音箱來填補。

儘管蘋果不太可能將入門產品的價格做到谷歌Home mini和亞馬遜Echo Dot那樣誇張的49美元，但一款價格顯著低於HomePod的平價產品是還是很有必要的。

與此同時，作為2月才正式上市的新產品，HomePod也在一步步兌現自己的潛力。

在今天推送的iOS 11.4正式版中，HomePod終於迎來立體聲功能，通過第二代AirPlay可以讓用戶將兩台及以上的蘋果HomePod音箱串聯。在這之前，有著6個麥克風陣列、4英寸低音炮和7個底部揚聲器的HomePod並不能很好地發揮音質方面的優勢。

昨日晚間，蘋果宣布HomePod將於6月18日在加拿大、法國和德國正式開售，這也是HomePod第二批上市國家。

進入更多市場、改善產品功能，HomePod將代表蘋果繼續征戰高端智能音箱市場。而在HomePod之下的更廣闊的平價智能音箱市場，蘋果是否會推出一款Beats品牌智能音箱來跟進則要等到下周WWDC才能揭曉。

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