「聯盟號」：運載火箭中的「元老」

聯盟號

蘇聯/俄羅斯研製的聯盟號系列運載火箭是目前世界上歷史最久、發射次數最多的多用途火箭。截至2017年底，聯盟號系列運載火箭共發射了1031次，至今仍在使用。

聯盟號系列火箭按照箭體結構可分為兩級型構造和三級型構造兩種。

兩級型聯盟號火箭用於發射衛星和載人/非載人航天器到近地軌道。1963年11月16日，兩級型聯盟號火箭首次發射，將第二代照相偵察衛星「宇宙22」送入近地軌道。三級型聯盟號火箭用於發射高軌衛星或深空探測器。1961年2月，三級型聯盟號火箭首次發射，將第一顆金星探測器送入日心軌道。

此外，該火箭還可用於發射預警衛星。1990年以後，在兩級型聯盟號火箭的基礎上，又發展出了商用的聯盟號U/伊卡爾、聯盟號U/弗雷蓋特、聯盟號2/弗雷蓋特等三級型運載火箭。

2017年2月22日，聯盟號U火箭從拜科努爾航天發射場成功將進步號MS-05貨運飛船送入太空。此次發射後，聯盟號U火箭退役，其發射任務由聯盟號2火箭取代。聯盟號U火箭自1973年投入使用，共發射了786次，失敗22次，發射成功率97.2%，是截至目前，世界上發射次數最多的運載火箭。

聯盟號2火箭是俄羅斯聯盟號新一代型號的統稱，於2006年投入使用，包括二級型的聯盟號2-1a、聯盟號2-1b、聯盟號2-1v和三級型的聯盟號2/弗雷蓋特。該火箭既可用於載人/載貨飛船的發射，也可用于軍事衛星和商業衛星的發射，已成為目前俄羅斯的主力運載火箭。

聯盟號2火箭既能從俄羅斯的普列謝茨克航天發射中心和東方航天發射場發射升空，也可從位於哈薩克境內的拜科努爾航天發射中心及法屬蓋亞那的庫魯航天中心發射，是世界上第一種能在3個國家實施發射的運載火箭。

另外，聯盟號5火箭正在加緊研製中。該火箭是俄羅斯基於新型發動機研製的新一代中型運載火箭，預計將在2022年執行非載人的聯邦號飛船的發射任務，2024年開始執行載人發射任務。因此，聯盟號系列作為世界運載火箭家族中的「老司機」，將會在俄羅斯今後的航天舞台上一直發揮重要的作用。

文/唐瓊

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