基隆、中正中元祭放水燈，望海巷上的熊熊希望之火！
望海巷放水燈，連續第五年體會到的宗教之美所帶來的感動… 自從在基隆念書後，認識了雞籠中元祭這個基隆獨有的特殊祭典，在大學四年間，參加年年的基隆中元祭典儼然已經成了一種習慣。雖然現在已經搬離了基隆這座城市，但只要到了農曆七月，也就是台灣人俗稱的「鬼月」，就會挂念著基隆中元祭這個好玩又特別的活動。基隆中元祭在台灣傳承了160個年頭，自農曆七月一日的老大公廟開龕門後，陸續歷經十二日主普壇開燈放彩，緊接著十三日迎斗燈繞境祈福，直到農曆十四日來到活動的最高峰「放水燈大遊行」
每年中元節前一天，不論平假日，基隆市都會整個進入封城狀態，市區的車輛只出不進，商家也會提早打烊休息，直到傍晚七點鐘，整個中元祭活動來到最高潮；一輛輛五光十色的電子花車放上了「水燈頭」駛入市區遊行。來自各界民間團體的遊行隊伍一字排開，熱鬧喧囂貫穿了整個基隆市，把整個活動帶到了最沸騰的境界。花車上放置著水燈頭，象徵在邀請海上的好兄弟上岸接受普施，有如致送邀請卡一般。遊行結束後，花車上的水燈也直送位於基隆市中正區的「望海巷」海濱，待祭拜典禮結束後。午夜十二點準時由工作人員把各家姓氏的水燈送入海中，並點燃熊熊火光，象徵祈求未來一年的平安順心。深夜11點左右，望海巷被看水燈的人潮擠的水泄不通。
各姓氏的水燈頭在市區遊行結束後，集中到設有香案、供桌的「望海巷」岸邊。義消義工朋友們會先潛入大海中，以接力的方式把各姓水燈頭推入海上，並點燃火光燃燒。水燈頭在法師誦經致祭，一陣鞭炮貫徹震耳欲聾下，各姓的水燈頭抬陸續到海岸邊旁待推離岸邊。由主譜的林姓宗親打頭陣，把小王船造型的水燈送入大海燃燒，熊熊火光照亮海面，實在壯觀！焚化水燈頭若火燒得旺，水燈厝飄得遠，宗族字姓的運氣也會旺盛。2014年的中元祭似乎天公不作美，海岸邊的風浪太大。彷彿拒絕著各式水燈推送入海，才剛送出海的水燈又被大浪打回了岸上。
但在義消朋友們努力之下，頂著海上一波波的涌浪，一次次地把水燈厝往海外推，才順利把一盞盞水燈送入大海，順利結束了今年中元祭放水燈的祭典。敝姓許，因此特別關注許姓宗親水燈，沒想到也是因為浪太大的關係瞬間沉入海里了！基隆中元祭為「台灣十二大地方慶節」是行政院文化建設委員會指定為「國家文化資產」之國定重要民俗，更是台灣人一生一定要朝盛一次的祭典活動！看著冥火在海上燃燒的瞬間，獨特又虔誠的儀式讓人感受到台灣人最最承襲信仰所帶來的澎湃感動。
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