火星岩石可能有40億年前的生命跡象

研究表明火星上遠古湖泊遺址附近富含鐵元素的岩石可以保存生命曾經存在的重要線索。研究人員稱，這些在河床上形成岩石是尋找化石證據的最佳地點。一項新的研究揭示了化石可能被保存的地方，這可能有助於尋找火星上微小生物的蹤跡，這被認為是40億年前的原始生命形式。一組科學家已經確定，由壓實泥漿或粘土構成的沉積岩最有可能包含化石。這些岩石富含鐵和一種叫做二氧化硅的礦物質，它有助於保存化石。

圖片：NASA

它們是在3到40億年前的火星歷史上的諾契亞和赫斯帕拉時期形成的。那時，地球表面有大量的水，可以維持生命。研究人員說，岩石比地球上同齡的岩石保存得更好。這是因為火星不受板塊構造運動的影響，這些板塊形成了一些行星的外殼，隨著時間的推移，它們會破壞岩石和化石。該研究小組對地球上的化石進行了研究，並評估了模擬火星環境的實驗室實驗的結果，以確定地球上最有希望的地點，以探尋古代生活的痕迹。

他們的發現可以幫助美國航空航天局(NASA)的下一個「火星車」探測器前往火星，該任務將集中於尋找過去生命的證據。美國航天局的火星2020探測器將收集岩石樣本返回地球進行未來任務的分析。歐洲航天局(European Space Agency)也計劃在未來幾年開展類似的任務。來自愛丁堡大學的一名研究人員對火星岩石的最新研究，可能有助於兩項任務的著陸地點的選擇。它還可以幫助確定收集岩石樣本的最佳地點。

這項研究發表在《地球物理研究雜誌》上，還涉及美國宇航局噴氣推進實驗室、布朗大學、加州理工學院、麻省理工學院和美國耶魯大學的研究人員。英國愛丁堡大學物理與天文學院的瑪麗·斯卡洛道斯卡-居里博士說：火星上有很多有趣的岩石和礦物，我們想在那裡尋找化石，但由於還不能發送載人的探測器，所以我們試圖根據現有的最佳信息優先考慮最有前景的礦藏。

博科園-科學科普｜參考期刊：地球物理研究｜來自：愛丁堡大學

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