太空探索離開不了的技術 我們已經實現突破

好奇號火星車

說到現在的電力系統，就不能不說一下放射性同位素熱核發電機了，這可是宇宙探索中不可缺少的一個法寶了，因為太空探測器載重優先，不可能攜帶太多的化石能源，放射性同位素熱核發電機則成為了必要的電力設備了，它依靠鈈-238的衰變產生的熱直接轉換為直流電來提供各種儀器設備使用。

因為，人造同位素鈈-238的半衰期僅為88年，這意味著它的放射性衰減之快可以讓它非常熾熱。並且放射性材料能夠持續發熱很多年。放射性同位素熱核發電機的出現，讓人類的太空探測器在經過太陽光過於黯淡的地區還因為有電力供應而可以繼續工作，譬如，探測土星"卡西尼—惠更斯號"探測器、核動力火星車「好奇號」，以及我們的嫦娥三號，都是應用了放射性同位素熱核發電機。

嫦娥三號在月球上過夜的時候，因為沒有太陽光的照射，要想保持待機狀態，那就必須使用放射性同位素熱核發電機了！，嫦娥三號所攜帶核能電池和美俄技術相比，性能非常出色，我們國家也因此成為世界上第三個將核動力應用於太空探測的國家。

放射性同位素熱核發電機

可是放射性同位素熱核發電機很牛，卻不足以支撐人類進行更遠、任務更重的太空探索，因為這個能源系統有著兩個方面的巨大缺陷，一個是功率有限，現在撐死了也不到1000W，不錯，現在地面上的燈泡就有這樣的瓦數的。這樣的功率對於未來偉大的太空探索，可以說是遠遠不夠的！

另一個缺陷是，放射性同位素熱核發電機必須在地面進行開機，因為開機後無法關閉停機，所以為了保證開機成功，在發射前開機是最好的選擇了，萬一在太空開機失敗，沒了電力供應，那豈不是發射上去一大堆沒有的鐵疙瘩了！問題是，發射一個已經運轉的熱核發電機，這本身就是一種巨大的風險，萬一發射失敗，核污染讓人擔憂！

放射性同位素熱核發電機

雖然現在放射性同位素熱核發電機有這樣的缺陷，但是不能不說的是，人們現在還沒有更好的方法來作為替換的電力系統，雖然近來美國在核裂變動力上獲得了突破，但是距離真正的實際應用還有很長的路子要走，所以說，人們現在太空探索還是離不開放射性同位素熱核發電機的。

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