NASA公布最新太空照：有史以來最近距離觀察穀神星

在我們太陽系的火星和木星之間，有一片特殊的區域，這裡分布著大量的小行星，統稱為小行星帶。而在當中，有一些小天體吸引著天文學家們的注意，比如全是金屬的靈神星，還有小行星帶中唯一的矮行星——穀神星。

自從在小行星帶中發現穀神星以來，這顆星球一直有著眾多令人驚訝的發現。據英國《每日郵報》報道稱，美國宇航局（NASA）的「黎明號」探測器發回了有史以來最近距離的穀神星表面的照片，從NASA公布的照片看，探測器記錄下了穀神星表面相對光滑的表面和表面一些看起來粗糙的景觀。

這張照片是由黎明號在2018年5月18日記錄下的，展示了穀神星表面大大小小的隕石坑，黎明號此時距離穀神星表面大約440千米。NASA則指出，穀神星表面這些坑坑窪窪的景觀實際上是這顆星球上最重要的古代地形，它們形成的時間可能非常古老了。

穀神星是一顆直徑為950公里的星球，,1801年在小行星帶內被發現，後來被認定為矮行星，是距離太陽最近的矮行星，也是唯一在太陽系內部的矮行星。而黎明號在2015年首次環繞穀神星的軌道旋轉一圈，NASA認為，穀神星上的地形可能記錄了早期太陽系的變遷過程，因此具有高度價值。

因此，在6月初，黎明號小行星探測器被操控降至歷史最低軌道，來近距離的觀察這顆矮行星，在此後，這顆小行星探測器將最終停留在距離穀神星大約50公里的位置，這是一個非常近的距離，非常低的軌道將使得人類能夠近距離詳細的觀察穀神星，從而全面的了解這顆矮行星的種種故事。

以往研究結果指出，穀神星的另一個特點是它的表面可能有水，這是生命的關鍵成分之一，而且存在於這個岩石矮行星的表面，更重要的是，一些天文學家指出，穀神星表面不同尋常的水分布表明它表面之下可能有一個特殊的水循環，這令天文學家非常感興趣，認為它可能能幫助人類開展外星移民，甚至是形成一些低等的外星生命。

穀神星上的秘密非常多，另一個讓天文學家感興趣的就是穀神星表面的神秘的光點，在兩年多前，穀神星表面的隕石坑中首次記錄到有奇怪的明亮區域，這令科學家們大呼不解，一些科學家認為它可能是冰的反光。

這些謎題就要靠黎明號抵達比以往要近10倍的新軌道後，展開進一步探測來決定了，黎明號將一直在那裡探測穀神星，直到最終耗盡燃料並永遠在穀神星軌道上長眠。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！