緩解今夏勞工短缺，美增1.5萬H-2B簽證配額

美國勞動力市場強勁，白宮經濟顧問周五表示，川普（特朗普）政府正在研究引進外籍勞工的臨時簽證，以滿足產業界僱工需求。國土安全部日前決定增加1.5萬個H-2B簽證，以解決夏季缺工問題。

美國勞工部周五（6月1日）公布5月份就業報告，當月新增22.3萬個工作，失業率降到3.8%，都優於專家預期。5月的平均時薪增加8美分，達到26.92美元，環比增長0.3%，同比增長2.7%。

白宮經濟顧問庫德洛（Larry Kudlow）周五接受CNBC採訪時表示，從5月的就業報告來看，美國就業市場「進入了數十年來最長的繁榮時期」。

就業市場強勁，為了幫助美國各行業解決雇不到工人的問題，庫德洛說：「我們正在研究合法引進外國勞工的臨時簽證。」

為了解決今夏缺工嚴重問題，國土安全部部長尼爾森（Kirstjen M. Nielsen）5月25日宣布，在與勞工部、國會議員及企業主討論後，決定2018財年（2017年10月到2018年9月）增加1.5萬個低技能外國勞工H-2B簽證。

每逢夏季，全美包括餐廳、旅館在內的旅遊業者都面臨缺工問題，近年來勞動力市場表現強勁，更難僱到工人。

美國國會限制每年只能核發6.6萬個H-2B簽證，並且平均分配在上半年及下半年（最多各核發3.3萬個）。國土安全部說，截至2018年2月底，收到申請H-2B簽證件數已超過年度配額。由於件數太多，國土安全部採用電腦抽籤方式分配年度配額，造成過去向來依賴H-2B簽證招聘臨時外籍勞工的業者，今年因沒有中籤而無法僱用外籍勞工。

對於國土安全部增加2018財年H-2B簽證配額，企業主表示歡迎，並關切國土安全部可能採取的分配方式。在麻州經營兩家餐廳的霍爾（Peter Hall）告訴《華爾街日報》：「今年由於沒有中籤，到現在還無法找到廚師，將儘快打電話給律師，要他趕快提出申請。」他表示，今年非常缺工，這輩子從來沒有感受到這麼大的壓力。

在馬里蘭州經營海鮮餐廳的菲利普斯（Harry Phillips）說，國土安全部增加配額是個好消息，希望能獲得其中的50個H-2B簽證，以便僱用墨西哥工人處理蟹肉。

他說今年由於沒有中籤，無法僱用季節性外籍工人，這是自1990年代以來第一次遇到這種情況。今年4月1日螃蟹季開始以來，菲利普斯的餐廳由於缺工幾乎無法營業，他說：「我們已經失去了兩個月，再也無法挽回。」

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