通過交互改變人們的生活方式：專訪uSens CEO何安莉

前段時間我拜訪了uSens凌感科技在北京的辦公室，並採訪了CEO何安莉。提到uSens，大家可能會首先想到其業界領先的手勢識別技術，其實除了手勢識別，uSens還擁有自研的SLAM演算法及移動AR解決方案，去年還為汽車廠商拜騰推出了車載手勢交互方案。不過說到這些業務，我其實也不甚了解，因此了解這些技術與業務的具體內容，自然就成為了我此行的主要目的。

從SLAM到手機AR

SLAM的英文全稱是「Simultaneous Localization and Mapping」，中文譯作「同步定位與地圖構建」。簡單來說，這種技術可以幫助智能設備感知周圍環境，對於VR/AR有著非常重要的作用。最初我知道SLAM的概念，還是源於微軟的MR設備Hololens，在交流之中，何安莉告訴我，uSens在2015年就開始了對於SLAM演算法的研發。「2014年我們開始創業，當時團隊還只是進行手勢識別技術的研發。在我們體驗了Oculus初代產品之後，我和費越（uSens聯合創始人兼CTO）都認為手勢和SLAM對於VR來說很重要，對於AR而言則絕對是剛需，因此我們對於SLAM的研發也比較早。」

在經歷了兩年技術研發之後，無論是手勢識別還是SLAM，uSens團隊都獲得了不錯的進展與積累。不過進入2016年下半年，VR概念開始遇冷，何安莉和費越意識到VR與AR在短時間內不會爆發，於是就嘗試拓展一些新的業務領域。「2017年我們與矽谷的很多朋友交流，大家的看法都很一致，VR至少還要熬三年，而AR的時間可能要更長。那個時候我們自己也很痛苦，但是作為創業者，我們必須要想各種辦法來調整戰略，感覺自己是在黑暗中摸索。」

正所謂天道酬勤，一次偶然的機會讓uSens找到了一個新機遇。「當時我們正好有一個朋友去展訊工作，而展訊從事的是中低端手機的SOC（系統級晶元）業務，於是我們就嘗試在展訊的手機上加入AR功能。2017年4月我們開始研發，8月我們提交給展訊一個版本，正好趕上他們8月15日的產品發布會，當時呈現效果特別震顫。之後蘋果和谷歌分別發布了各自的AR平台ARKit和ARCore，這就更加證明了手機AR的方向是有前途的。現在我們和展訊正式建立了合作關係，他們的手機上會包含我們的AR功能。」

相對於蘋果的ARKit、谷歌的ARCore只能適配高端手機的情況，uSens推出的手機AR方案能夠適配中低端智能手機，同時還支持手勢識別，可以說是「更接地氣」。當然，能做到這種程度，技術團隊自然付出了非常艱辛的努力。「中低端手機除了本身性能較差，IMU（慣性測量單元，用於測量物體在三維空間中的角速度和加速度）性能也較差，有些低端手機還沒有陀螺儀，這就需要通過演算法進行彌補。因為我們一直專註在這個方向，所以我們的演算法比ARCore在性能優化上更有優勢，能夠適配中低端手機，而大家都知道，中低端手機才是智能手機最大的市場。」

在內容方面，與蘋果與谷歌通過AR打造各自的內容生態不同，何安莉表示，uSens並沒有打造自家內容生態的想法。「現在我們還屬於一個創業團隊的規模，還沒有能力去做生態，因此我們的手機AR的SDK並沒有對外開放。在合作上我們更多是一種ToB的方式，為合作方提供相關技術。如何把ToB業務做好，如何把客戶的應用體驗做好，這是我們主要關注的地方。」

從手勢識別到車載交互

除了SLAM和手機AR，2017年uSens開始拓展的一項新業務就是車載手勢交互方案。關於這項業務，何安莉表示，自研發手勢識別以來，就陸續有車企聯繫uSens並表示出自己的興趣。「之前我們是拒絕的，因為說到汽車行業，大家都會覺得很傳統，與科技公司的關聯不大」。

時間進入2017年，新能源及智能汽車的概念開始興起，大眾對於汽車的看法也慢慢發生了改變。「我看過蔚來汽車李斌的一個演講，他認為未來汽車會成為一個移動智能平台，我很認同這個觀點。在未來會出現很多新興的智能平台，比如汽車、無人機和機器人，進而產生全新的交互方式。這些交互方式會與之前的手機、PC有很大不同，主要以三維交互為主，這是人類最自然的一種交互方式，因此我們認為我們的手勢識別技術也可以應用在汽車領域。」

2017年7月，智能汽車廠商拜騰找到uSens，希望在其汽車產品中加入手勢識別功能。8月雙方建立了合作關係，uSens的技術團隊開始為拜騰研發車載手勢交互方案。2018年CES期間，拜騰展示了自家的概念車，展出的三台樣車全部可以試駕，其駕駛艙內部的超大液晶屏及手勢交互功能引起了業界的轟動，此次發布的成功同樣也預示了uSens在車載手勢交互方向的探索初見成效。

2018年的重點是產品化

了解完uSens在幾個新領域的業務拓展，我們的話題轉到了公司戰略層面。何安莉表示，uSens一直是一家技術型公司，但今年的戰略重點將是產品化，即使將自研技術轉化為產品和應用。在前面我們也提到，在VR/AR頭顯的成熟還需要一段時間的情況下，uSens產品化的兩個重點就是手機AR與車載交互。

在手機AR方面，uSens重點對接的是兩類公司：第一類是手機硬體廠商，例如展訊、小米、VIVO，uSens將為硬體廠商提供手機AR功能的支持，進而擴充其智能手機的功能，我們在前面提到，uSens的手機AR功能能夠適配更多的中低端手機，同時具有手勢識別功能，相對谷歌的ARCore更接地氣；第二類是手機APP公司，在短視頻、直播、電商和遊戲等領域，手機AR都有不錯的前景，尤其是在一些需要與真實環境交互的場景（即MR場景），手機AR完全能夠創造出有別於傳統移動體驗的新價值。

在車載交互方面，uSens的產品化業務將聚焦於面向未來汽車的智能駕駛艙。這將是一個完整的移動智能平台，除了手勢識別還包括語音輸入、駕駛員疲勞檢測功能等更多的交互設計，而這些交互方式大部分都是以計算機視覺為主，uSens的技術優勢正好可以充分發揮其中。「除了拜騰，我們今年已經和歐菲光一起贏得了北汽新能源的智能駕駛艙項目，未來我們還會與更多的車企以及Tier 1（一級製造）供應商建立合作關係。」

與此同時，在現在並不太熱的VR/AR頭顯領域，uSens同樣取得了不錯的進展。目前技術團隊已經實現了通過同一組攝像頭進行SLAM和手勢識別，而且進入了高通845晶元的參考設計。相信在幾年之後VR/AR大潮重回之時，uSens的技術及方案將會發揮更加重要的作用。

結語：交互永遠是重中之重

在交流之中我得知，目前uSens正在積極尋求下一輪Pre-B投資。對此我個人的看法是，對於任何一種智能設備或計算平台，交互都是重中之重，我們很難想像一台沒有鍵盤滑鼠的PC或一部沒有多點觸摸的手機會有多好用。而在VR/AR乃至智能硬體、智能汽車的交互標準尚未確定之前，技術領先的公司一定具有非常大的優勢，從這些角度來說，這家在中美都具有技術儲備的公司無疑是非常值得投資的。

按照我採訪創始人的習慣，最後的問題一定是關於公司願景的。何安莉表示，她這代人親身經歷了PC、互聯網、智能手機等科技力量改變人類工作、生活方式的時代。她也相信，在不遠的幾年內又會產生類似PC、智能手機這樣的從交互引發的科技革命，而這種交互革命將會是由計算機視覺、三維計算等技術來導入的，「所以我們的願景就是在下一代智能平台上通過以計算機視覺為核心的交互方式來改變人類的生活方式。」

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