上善若水原來是這個意思

《道德經》第八章：

上善若水。

水善利萬物而不爭，

處眾人之所惡，

故幾於道。

「上善若水」，《道德經》中的「善」，並非我們通常意義上理解的「善良」、「行善」。

我們理解的善良，是優柔懷仁，有愛心；我們理解的行善，是樂於施予，肯助人。但《道德經》中的「善」，是指行事符合於道(或規律），品性接近於德。

道的行事方式與善良、愛心、助人為樂是根本不沾邊的，老子所謂「天地不仁」，「天道無親」。那麼有德的品性是什麼樣的呢？老子在文中以水作比，進行了闡釋。

「水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道」。 水，我們都知道，萬物的生長，離不開水，這叫作「利萬物」。

水利萬物，但卻也不會要求什麼回報，更不會說，你們都是我哺育成長起來的，所以都該歸我所有。

水，不會與萬物產生這個爭執，它不但默默地哺育萬物，更是願意安靜地待在低下的、眾人都不願意待的地方，而不會居功以爭上。

老子稱它「幾於道」，與道的品性已經很接近了。

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